As possíveis variáveis que poderiam influenciar na implantação da safra 2008/09, como clima, mercado e investimento em tecnologia, atuaram de maneira intensa. O fator principal, que provocou mudanças significativas nas projeções feitas no início do ciclo, foram as condições climáticas. Na época da implantação das lavouras de verão, a maioria das previsões existem exceções era de um regime climático normal, favorável ao desenvolvimento das culturas. Ocorreu o inverso, pelo menos no Sul do Brasil. Faltou chuva e a quebra na safra de grãos pode superar 5 milhões de toneladas, de um potencial inicialmente previsto de 23 milhões de toneladas (dados da Seab).
O alto custo de produção, com os fertilizantes em alta na época do plantio, assim como a cotação internacional das commodities, com período de forte baixa no milho, também foram preponderantes.