O clima quente e seco fez com que o plantio de milho deslanchasse nos Estados Unidos na última semana. Levantamento do USDA, o departamento de agricultura do país, mostra que as máquinas já passaram por 19% da área que deve ser destinada à cultura na temporada 2010/11. O índice é 10 pontos porcentuais acima da média dos últimos anos e 14 pontos superior ao rergistrado em igual período do ano passado, quando os trabalhos foram atrasados pelo excesso de chuva.
Na semana anterior, apenas 3% da área havia sido semeada. Em apenas sete dias, os produtores norte-americanos semearam mais de 5 milhões de hectares. Foi o maior avanço semanal no plantio do cereal desde 2004, conforme histórico do USDA. A maior evolução aconteceu em Illinois, segundo no ranking de produção. O índice de plantio saltou de 1% para 34% no estado. Iowa, Missouri e Indiana também registraram avanço considerável nos trabalhos.
Havia o temor de que o atraso comprometesse o planejamento e resultasse em uma maior aposta na soja, quadro que agora se desfez. Segundo projeção atual do USDA, o milho deve ocupar 35,9 milhões de hectares nos EUA no ciclo 2010/11, área 3% maior que a cultivada na safra anterior. Para a soja, a estimativa de plantio é de 31,6 milhões de hectares, 1% mais que em 2009/10.
Parte da área da soja pode ser transferida para o cereal, afirmam os analistas. As previsões apontam para a continuidade do clima quente e seco nos EUA nos próximos dias e isso tende a incentivar o plantio do milho, que antecede os trabalhos de campo da oleagionosa.
"A possibilidade de migração de área de soja para o milho é uma das explicações para o comportamento dos preços na Bolsa de Chicago nos últimos dias", afirma Flávio França Jr, da Safras & Mercado. O primeiro contrato da oleaginosa, que começou o mês na casa dos US$ 9,40 o bushel (27,4 quilos), chegou esta semana a US$ 9,84. Em sacas, o preço saltou de US$ 20,7 para US$ 21,7, uma alta de 5% em três semanas.
Já o primeiro vencimento do milho, que na semana passada chegou a bater em US$ 3,63 o bushel (25,4 quilos), recuou a US$ 3,55. Em sacas, a cotação do cereal passou de US$ 8,6 para US$ 8,4, um recuo de 2% em apenas uma semana.
O Brasil finaliza sua safra de grãos de verão. O Paraná colhe os 5% da soja e os 10% finais do milho 2009/10. O milho safrinha, por sua vez, está praticamente todo plantado. A partir da finalização do plantio e do início da colheita nos Estados Unidos, entre setembro e outubro, é que os brasileiros devem definir suas apostas para o ciclo 2010/11.
