Chicago, Illinois - Se consideramos os Estados Unidos como uma grande lavoura de milho, apenas parte dela está sendo plantada agora. Conforme o último relatório de acompanhamento de plantio do USDA, o departamento de agricultura do país, as máquinas haviam passado por 5% da área prevista para o cereal até o dia 19 de abril, contra 2% na semana anterior e 14% na média dos últimos cinco anos. Este é um dos começos de temporada mais lentos da história recente do país.
Analisando os dados por estado, o plantio já foi quase finalizado no Mississippi e em outros estados do Sul dos EUA. Mais ao norte, entretanto, o clima adverso atrasou os trabalhos de campo. Em seu último relatório de plantio, o USDA apontou atraso superior a 20 pontos porcentuais com relação à média histórica nos estados de Illinois, Kentucky, Missouri e Tennessee. No coração do Meio-Oeste, agricultores de Iowa haviam semeado apenas 6% do milho até o último domingo. Com chuvas e temperaturas baixas, será difícil alcançar a média de cinco anos também no próximo relatório. Historicamente, 28% do milho norte-americano deveria estar no campo até o dia 26 de abril.
Para os próximos dias, contudo, a previsão é de clima mais seco, o que deve permitir o avanço das máquinas na porção Oeste do Corn Belt. Com isso, os estados de Iowa, Nebraska, Minnesota e Dakota do Sul devem apresentar índices de plantio maiores no próximo relatório do USDA, que será divulgado na segunda-feira.
Enquanto isso, alguns produtores ainda estão tentando definir suas intenções de plantio para o ciclo 2009/10. No final de março, o USDA estimou em 34,36 milhões de hectares a área de milho do país, contra 34,75 milhões no ano anterior. Para a soja, a previsão é de 30,73 milhões de hectares, contra 30,61 milhões na temporada passada.
Segundo os analistas de mercado, muitos agricultures estão mesmo deixando para tomar a decisão na última hora. Nas regiões onde as produtividades médias ficam em torno de 10,7 mil quilos de milho e 3,4 mil quilos de soja por hectare a preferência deve ser pela oleaginosa. Já em locais de solo mais rico, onde os rendimentos médios ficam em torno de 11,3 mil quilos de milho e 3,4 mil quilos de soja por hectare, a opção será pelo cereal.
De maneira geral, a expectativa do mercado é que a área de milho dos EUA fique estável ou ligeiramente superior à do ano passado. Já a área de soja deve crescer entre 800 mil e 1,2 milhão de hectares, segundo analistas e operadores de mercado. De qualquer forma, é época de plantar milho no Sul dos EUA. No Mississippi, chuvas, ventos fortes e estragos causados por porcos selvagens obrigaram alguns produtores a replantar lavouras de milho.
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Tradução: Luana Gomes