Com pouca umidade e termômetros na casa dos 40°C, os bolsões de seca quadruplicaram na comparação com maio. A área classificada como estiagem severa, que somava 2% do território há trinta dias, hoje abrange 15% da região Sul do Meio-Oeste e outros 5% enfrentam condições de seca extrema.
A onda de calor, considerada a pior dos últimos 24 anos pelos produtores norte-americanos, frustrou as expectativas de safra recorde e ameaça reduzir a zero os estoques de soja e milho dos EUA ao final do ciclo 2012/13.
No mês passado, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) estimou a safra de soja do país em 87,2 milhões de toneladas e a produção de milho em recordes 375,7 milhões de toneladas. A conta considera produtividades de 49,2 sacas e 174,64 sacas por hectare em 30,8 milhões e 39 milhões de hectares, respectivamente. Mas a cada dia sem chuva essas marcas parecem mais inatingíveis.
Consultorias privadas têm reduzido drasticamente as suas projeções. Na semana passada, a Progressive Ag, com sede na Dakota do Norte, reduziu as suas apostas para 45,28 sacas de soja e 155,33 sacas de milho por hectare, índices que, se confirmados, anulam completamente o aumento de 1,1 milhão de hectares, promovido pelo USDA no final do mês passado.
A comparação dos números oficiais com as estimativas da Progressive Ag revela que a seca já teria levado dos produtores norte-americanos 7 milhões de toneladas de soja e 42,6 milhões de toneladas de milho. "Sim, a estiagem é uma realidade, e está cortando drasticamente o potencial de produção da safra 2012/13. Mesmo contabilizando o aumento de área do relatório de 29 de junho, a seca já eliminou virtualmente os estoques finais de milho e pode deixar o país sem soja mesmo antes da entressafra", destaca o analista Ray Grabanski, presidente da consultoria.
Em sua última projeção, divulgada no mês passado, o governo norte-americano estimou que os EUA encerrariam a temporada com 3,8 milhões de toneladas de soja e 47,7 milhões de toneladas de milho em estoque. A previsão não considera o incremento de área anunciado final de junho nem leva em conta a quebra climática.
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