Seca nos EUA dá impulso aos preços

A previsão de clima desfavorável ao desenvolvimento das lavouras nos Estados Unidos rendeu mais uma semana de alta para o mercado de grãos na Bolsa de Chicago. Depois de subir em média 4 pontos no pregão de sexta-feira, soja e milho fecharam a jornada com valorizações de dois dígitos nos principais contratos.

O novembro/12 da oleaginosa terminou os negócios valendo US$ 13,755 por bushel (27,2 quilos), 4,7% (61,5 pontos) mais do que há sete dias. Cotado a US$ 5,54 por bushel (25,4 quilos), o dezembro/12 do cereal ganhou 48 pontos (9,5%), o maior avanço semanal em mais de um ano.

Desde o início do ano, os preços do milho caíram 14% e os da soja subiram na mesma proporção. A valorização acumulada pela oleaginosa foi a maior entre os 24 produtos que compõe o S&P GSCI Spot, índice que mede a evolução das cotações das principais matérias-primas produzidas no mundo.

Mais quente e seco que o normal desde o início do mês, o clima tem sido o principal fator de sustentação dos preços dos grãos. As chuvas registradas ao longo desta semana ficaram restritas às porções Norte e Oeste do cinturão de produção norte-americano, deixando de fora áreas importantes ao Sul do Meio-Oeste.

A falta de chuva é especialmente preocupante para o milho, que é plantado mais cedo que a soja e entra agora em sua fase crítica de desenvolvimento. Aproximadamente um terço das lavouras do país está em polinização, período reprodutivo em que a planta fica mais suscetível a perdas.

"A situação já é crítica na porção sul de Indiana e o sudeste de Illinois. O índice de umidade no solo está abaixo de 50% em boa parte do cinturão de produção. As lavouras estão em modo de sobrevivência", diz o meteorologista Drew Lerner, presidente da World Weather.

"Conheço produtores que plantaram milho em março e até agora não receberam nem um milímetro de chuva. A próxima semana será decisiva. Se não houver chuva generalizada, a produtividade dessas lavouras vai a diminuir ainda mais a cada dia seco", alerta o analista Hugh Whalen, da MID-CO Commodities.

De acordo com o instituto T-Storm Weather, o tempo deve continuar seco até o final do mês em todo o Meio-Oeste e, os níveis de umidade no solo, que já estão em níveis críticos, devem baixar ainda mais. Temperaturas mais amenas devem favorecer as lavouras do Leste do Corn Belt, mas não há previsão de precipitações generalizadas para próxima semana.