Sua história começa em 1882. Quando, incentivados pelo presidente da Província do Paraná, Lamenha Lins, muitos imigrantes aqui chegavam, vindos da Europa. Entre eles, o alemão Friedrich Philipp Ludwig Eduard Engelhardt que, como tantos, trabalhou na construção da catedral de Curitiba.
Muitos procuravam o meio rural; outros, citadinos, buscaram fazer trabalhos que já conheciam: eram pedreiros, marceneiros, ferreiros e funileiros. Os que se radicaram no campo, desenvolveram o cultivo do centeio e da cevada. A cevada era (e é) usada na fabricação da cerveja; o centeio, misturado à farinha de trigo, deu vida às broas. O primeiro Engelhardt “curitibano” sofreu um acidente, quebrou um braço e algumas costelas, deixando o trabalho na catedral. E foi um dos primeiros imigrantes alemães a tornar-se dono de uma cervejaria – em 1885 montou a Cervejaria Glória.
Seu filho Eduardo Engelhardt, com apenas 14 anos, deixou a cervejaria e foi aprender o ofício de padeiro na Padaria Batel, de Guilherme Bürgel. Foram os primeiros passos para ter sua própria padaria, que era também armazém de secos e molhados, e foi aberta em l913, na esquina das ruas Sete de Setembro e Alferes Poli – ao lado da cervejaria do pai, de onde saía o fermento para o pão. Em 1915, a Cervejaria Glória fechou e o padeiro Engelhardt saiu à procura de outro fermento. Como exigia qualidade, montou um pequeno laboratório e nele desenvolveu seu fermento: feito de um misto de cevada e de batata. Na década de 1930, o fermento industrializado Fleischmann foi lá experimentado e lançado nacionalmente.
De lá para cá, Ewaldo Ernesto (Bruda), o neto Alfonso Eduardo e, hoje, o bisneto Eduardo Henrique, assumiram o trabalho na padaria. O estabelecimento ganhou em 1914 o nome de Padaria America quando houve a mudança de endereço para a então Rua América, hoje Rua Trajano Reis.
Em recente publicação nacional celebrando o pão e a indústria da panificação, a curitibana Padaria América foi considerada a mais antiga do país, ainda nas mãos da mesma família.
Broa de centeio
Dona Elza, a bisavó do atual Engelhardt não criou a famosa broa de centeio, mas era ela quem a vendia à fiel freguesia; décadas depois, ainda há quem chegue no balcão e a peça pelo nome. Aliás, a maioria das receitas são originais, e lá, entre mais de 200 itens, dezenas de pães e biscoitos são encontradas as tradicionais bolachas cracknel e zampironi. A primeira – feita com massa sovada, cozida e depois assada –, é bem leve e tem baixo teor calórico. Dois ingredientes garantem o sabor: água ardente e bicarbonato de amônia. O zampironi, que também é muito procurado pelos clientes, é de massa de mel com cobertura de glazura de açúcar com chocolate. Eduardo Henrique conta que, de todos os produtos da padaria, apenas dois são elaborados com pré-mistura e prevalece a mistura “caseira”.
A indústria passou por grandes modificações – como a substituição da lenha pelo gás (1995) e a adoção de máquinas e fornos modernos, embora uma amassadeira e uma divisora, de manejo manual, vindas da Europa, estejam funcionando há mais de 100 anos.
Serviço:
Padaria America (matriz) – Rua Pres. Carlos Cavalcanti, 942, esquina com a Rua Trajano Reis, São Francisco – (41) 3223-4825. Outras unidades no Bacacheri, Água Verde e Juvevê.