Morre o cardeal dom Geraldo Majella Agnello, um dos criadores da Pastoral da Criança

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Morreu neste sábado (26), aos 89 anos, o cardeal dom Geraldo Majella Agnelo, arcebispo emérito de Salvador (BA). Segundo uma nota divulgada pela Arquidiocese de Londrina (PR), onde o religioso morava desde 2014, ele sofreu um AVC em dezembro do ano passado e seu estado de saúde se agravou nos últimos dias.

Mineiro de Juiz de Fora, dom Geraldo Majella foi bispo de Toledo (PR) e arcebispo de Londrina entre 1983 e 1991. Durante esse período no Paraná, desenvolveu, com a médica Zilda Arns (1934-2010), o projeto da Pastoral da Criança, que se expandiu por todo o Brasil e países das Américas do Sul e Central, além da Ásia e África.

Em 1991, recebeu um chamado do Vaticano para trabalhar com o Papa João Paulo II – que mais tarde, em 1991, o nomeou arcebispo metropolitano de São Salvador da Bahia. Entre 2003 e 2007, atuou como presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB). Até que, em 2011, teve seu pedido de renúncia aceito pelo Papa Bento XVI, tornando-se arcebispo emérito da Arquidiocese da capital baiana.

Conhecido pelo seu compromisso com questões sociais e a defesa dos direitos humanos, Dom Geraldo Majella também teve uma trajetória marcada por participações em momentos históricos da Igreja Católica. Como os dois conclaves dos quais fez parte: em 2005, na eleição do Papa Bento XVI, e 2013, na escolha do Papa Francisco.

No Twitter, o presidente Lula lamentou a morte do cardeal. “Seu legado na criação da Pastoral da Criança, seu exemplo de solidariedade e exercício cotidiano dos ensinamentos de Cristo permanecerão vivos”, disse.

O vice-presidente Geraldo Alckmin também usou a rede social para prestar uma homenagem ao religioso. “Dom Geraldo teve uma virtuosa trajetória no desempenho das diversas funções eclesiásticas para as quais foi designado, além de ter engrandecido as instituições de ensino em que exerceu o magistério, com sua cultura e humanismo”, afirmou.

Papa Francisco lamenta morte de cardeal

O papa Francisco expressou seu “profundo pesar” pela morte de dom Geraldo Majella Agnelo e agradeceu-lhe por seu serviço à Igreja em um telegrama divulgado neste domingo pela Santa Sé. “Tendo recebido com profundo pesar a notícia do falecimento do eminentíssimo cardeal Geraldo Majella Agnelo (...) quero assegurar as honras que elevo ao Altíssimo pelo eterno repouso deste venerável prelado”, afirma a carta, enviada ao atual arcebispo de Salvador, Sérgio da Rocha. “Minhas orações são também de gratidão a Deus pelos longos anos de seu serviço dedicado à santa mãe Igreja, sempre guiado pelo zelo apostólico, nas várias missões que lhe foram confiadas”, acrescentou Francisco.

(Com agência EFE)