A honra de abrir oficialmente o carnaval do Rio e pisar no Sambódromo após sua reforma é das escolas de samba mirins. Os pequenos passistas desfilaram entre o fim da tarde e o início desta noite na Marquês de Sapucaí.
A Escola de Samba Inocentes da Caprichosos foi a primeira das 17 agremiações a entrar na Passarela Professor Darci Ribeiro. Em seguida desfilaram Aprendizes do Salgueiro, Meninada Liberdade e Esperança, Infantes do Lins, Corações Unidos do Ciep, Ainda Existem Crianças de Vila Kennedy, Nova Geração do Estácio de Sá, Império do Futuro, Herdeiros da Vila, Filhos da Águia, Miúda de Cabuçu, Pimpolhos da Grande Rio, Mangueira do Amanhã, Planeta Golfinhos da Guanabara, Tijuquinha do Borel, Petizes da Penha e Estrelinhas da Mocidade.
Com as obras de reforma e ampliação, que acrescentou três módulos de arquibancadas, no lugar onde havia o antigo prédio de uma cervejaria, o Sambódromo ganhou mais 12 mil lugares, totalizando uma capacidade de 72.500 pessoas.