Cantor Billy Gilman começa a distribuir sapatos em ação com ONG

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O cantor country Billy Gilman começou a distribuir os primeiros sapatos adquiridos com a renda de uma gravação beneficente, e diz ter a ambição de chegar a 500 mil pares no mundo todo.

Os primeiros calçados foram entregues nesta semana a crianças de Jacksonville, na Flórida. "Os garotos pareciam que tinham ganhado na loteria", disse Gilman, de 24 anos.

"Você pergunta o tamanho deles, lava e seca seus pés e aí coloca os novos pares de sapatos neles. Se você nunca passou por isso, não tem nem ideia. É incrível como um vínculo pode ser criado oferecendo um par de sapatos", acrescentou o artista à Reuters.

Gilman se juntou a outros 19 artistas country em 2011 para gravar a faixa beneficente "The Choice", da qual ele é um dos autores, junto com Dan Murph e Philip Douglas. Os lucros obtidos com a venda do single são destinados à ONG Soles4Souls, de Nashville, que oferece sapatos novos ou ligeiramente usados a crianças e adultos no mundo todo.

A canção foi lançada em abril, e já vendeu mais de 35 mil cópias. Segundo Gilman, cada unidade vendida reverte em um par de sapatos. "Eu digo às pessoas que é tão simples assim. Você clica no download e é como se estivesse entregando o dinheiro à Soles4Souls."

Gilman disse que, antes de se envolver com essa ONG, não sabia que havia tanta gente no mundo sem sapatos.

O cantor, que chegou à fama aos 11 anos com "One Voice", teve em "The Choice" a companhia dos colegas Keith Urban, Alan Jackson, Reba McEntire, Vince Gill, Kenny Rogers, LeAnn Rimes, Randy Travis, Craig Morgan, Rodney Atkins, Steve Holy, Kellie Pickler, Keith Urban, Wynonna Judd, Amy Grant, Montgomery Gentry, Diamond Rio, Ronnie Milsap, Richie McDonald of Lonestar e Josh Turner.

O vídeo que acompanha a música inclui imagens de Gilman no Haiti, numa viagem que ele fez com a Soles4Souls depois de eles terem selado a parceria. O vídeo acompanha a trajetória de um par de sapatos entre a doação e o novo dono.

Assista ao vídeo da campanha: