Harry Potter é usado para mapear o cérebro

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No primeiro livro da saga que conquistou o mundo, Harry Potter e a Pedra Filosofal, o jovem Harry joga quadribol com a vassoura Nimbus 2000, enfrenta Draco Malfoy e se depara com um cão de três cabeças em sua escola de magia.

Para milhões de leitores, a narrativa é apenas uma forma de entretenimento, mas as aventuras do bruxo são levadas a sério por cientistas que estudam a atividade cerebral em humanos.

Isso porque a leitura de partes do primeiro livro ativa algumas das regiões do cérebro que também são acionadas pelos seres humanos ao compreender ações e intenções reais.

Ao estudar o comportamento dos neurônios, os cientistas conseguiram mapear como esse órgão humano opera em condições saudáveis à medida que as pessoas acompanham o desenrolar da narrativa criada pela escritora J. K. Rowling.

A equipe de cientistas da Universidade Carnegie Mellon em Pittsburgh, na Pensilvânia, foi surpreendida ao constatar que o experimento realmente funcionava.

Isso porque a maioria dos neurocientistas tem se esforçado muito para rastrear os modos com que o cérebro processa uma palavra ou uma frase, procurando por pistas sobre o desenvolvimento da linguagem ou sobre a dislexia ao focar um aspecto da leitura por vez.

Ler uma história faz com que múltiplos sistemas funcionem de uma vez só: o que reconhece as letras que formam a palavra, o entendimento das definições e da gramática e a compreensão dos relacionamentos entre as personagens e as mudanças surpreendentes no enredo.

A pesquisa, divulgada recentemente, traz implicações para o estudo de distúrbios de leitura e para a recuperação de pessoas que sofreram um acidente vascular cerebral (AVC).