O esplendor da América

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Hoje, vive-se uma época marcada pela proliferação de reality shows na televisão e documentários nos cinemas. Essa avidez pela realidade é um fenônemo recente de público e da mídia, mas não era nada comum nos anos 70, quando um americano resolveu retratar seu cotidiano em uma revista em quadrinhos.

A diferença para grande parte do que se produz sobre a "vida real" atualmente é que suas histórias são realmente interessantes, apesar de revelarem o monótono dia-a-dia de uma cidade americana sem muitos atrativos. O ponto de vista era o de um arquivista de hospital algumas vezes ranzinza, outras paranóico, mas com um olhar muito crítico do que acompanhava ao seu redor. Esse é o retrato da graphic novel American Splendor, que transformou seu autor Harvey Pekar em um dos principais nomes dos quadrinhos americanos.

Praticamente desconhecido no Brasil, o escritor só foi descoberto pelo grande público através do docudrama O Anti-Herói Americano, de Shari Springer Berkman e Robert Pulcini, premiado em vários festivais internacionais como o Sundance e indicado ao Oscar de 2003. A ótima fita – disponível em DVD – conta a vida do escritor através de seus depoimentos, alterando seqüências documentais com outras encenadas, em que Pekar é encarnado por um inspirado Paul Giamatti (Sideways – Entre Umas e Outras).

Mas aqueles que se interessaram pelo personagem não puderam acompanhar melhor seu trabalho, pois American Splendor ainda não recebeu edição nacional. Essa falha começa a ser corrigida, em parte, com o lançamento no país de Bob & Harv – Dois Anti-Heróis Americanos (Conrad Editora. 104 pág. R$ 33), uma coletânea dos textos de Pekar que ganharam o traço do cultuado quadrinista Robert Crumb – Fritz, de The Cat, Mr. Natural e outros diversos títulos já editados no Brasil pela mesma Conrad.

A dupla se conheceu nos anos 60 em Cleveland, cidade natal de Pekar, descobrindo gostos em comum como o jazz e os próprios quadrinhos. Mas a parceria profissional só aconteceria nos anos 70, quando Crumb – que já vivera um grande momento de fama, tornando-se um dos ícones da contracultura nos EUA – andava em baixa e Harvey buscava alguém de renome para se lançar como escritor de quadrinhos. A história do divertido e "delicado" pedido de Pekar para o amigo desenhar sua revista é um dos destaques de Bob & Harv. O livro apresenta os tradicionais temas de Pekar e destaca a veia ácida da dupla ao falar sobre política (principalmente sobre a Guerra do Vietnã), economia, racismo e revolução sexual.

Além de Crumb, a American Splendor recebeu o traço de outros grandes artistas do gênero underground, como Paul Mavrides e Spain Rodriguez (Zap Comix), além de nomes mais atuais dos quadrinhos como Joe Sacco (Palestina – Uma Nação Ocupada) e Alan Moore (roteirista dos clássicos Watchmen e V de Vingança, que fez uma rara incursão no desenho em uma história de Pekar).

A expectativa é que a revista finalmente seja editada no Brasil. A publicação (que não tem uma periodicidade certa) já recebeu prêmios importantes como o American Book Award pela edição em que Harvey conta sua luta contra um câncer linfático. As filmagens do documentário também ganharam uma revista especial do autor.