Londres Uma tela que muitos acreditam ser o único retrato de Jane Austen será leiloada em abril, em Nova Iorque, pela casa Christies, anunciou um parente da escritora inglesa que é o proprietário da pintura. Mas Henry Rice, "descendente de sexta geração" da autora de clássicos como Emma, Razão e Sensibilidade e Orgulho e Preconceito, acha que o leilão da tela, que divide as opiniões de especialistas, não será isento de controvérsia. Em 1948 um especialista em Austen questionou a autenticidade do retrato, dizendo que a roupa usada pela moça no quadro não condiz com a data.
Rice e sua família nunca duvidaram que a garota animada, usando vestido branco longo e carregando uma sombrinha, fosse sua ancestral. Acredita-se que o quadro tenha sido pintado em 1788 ou 1789, quando Jane Austen tinha por volta de 14 anos.