Se você deseja usar o sol como fonte energética na sua residência, empresa ou propriedade rural, precisa conhecer os tipos de energia solar para descobrir qual a melhor opção para atender sua necessidade.
Os dois principais tipos de energia solar são a fotovoltaica e térmica. A primeira converte os raios solares em eletricidade, enquanto a segunda aquece líquidos a partir do calor do sol, por isso também é conhecida como aquecedor solar.
O que é energia solar e quais suas vantagens?
A energia solar é uma fonte renovável, limpa e alternativa originada por meio da luz ou calor do sol, que pode ser usada para geração de eletricidade (fotovoltaica) ou aquecimento da água e outros líquidos (térmica).
Vantagens da energia solar
Por ser obtida a partir de uma fonte inesgotável, o sol, a energia solar é considerada uma fonte energética renovável e limpa, já que ela não emite poluentes e, por isso, o impacto ambiental é muito pouco ou nulo. Outras vantagens são:
- Economia de até 95% na conta de luz;
- Pode ser usada para geração de luz em áreas rurais ou regiões afastadas onde não há rede de energia elétrica;
- É uma fonte de energia silenciosa;
- Ajuda a valorizar o imóvel;
- É uma alternativa ao petróleo;
- Exige pouca manutenção;
- Os equipamentos têm cerca de 25 anos de vida útil;
- A instalação em residências ou empresas não ocupa muito espaço.
Como a energia solar funciona?
Antes de conhecer melhor os tipos de energia solar, é importante saber como funciona cada sistema de captação e conversão, ou seja, como o sol consegue gerar energia a partir da luz ou calor emitidos por ele?
No caso da energia solar térmica, o calor do sol é captado por meio de tubos de vácuo ou coletores solares (placas), que transferem para algum meio líquido, como a água da sua casa, ou gasoso.
A energia fotovoltaica capta a luz solar por meio de placas ou painéis solares (fotovoltaicos), que transferem para o conversor, equipamento responsável por converter os raios solares em eletricidade.
Como aproveitar a energia solar?
Você pode aproveitar a energia solar de diferentes formas em sua residência, propriedade no campo, comércio ou indústria, seja por meio da geração térmica ou da fotovoltaica. Algumas delas são:
- Geração de eletricidade para uso residencial ou comercial (funcionamento de aparelhos eletrônicos e eletrodomésticos);
- Iluminação pública;
- Bombeamento de água para regar plantações em áreas rurais;
- Aquecimento da água (para banho e cozinhar alimentos);
- Geração de energia para indústrias, principalmente a de alimentos e têxtil (o calor pode ser usado para aquecer água, outras superfícies e o ar);
- Eletrificação de cercas;
- Energia elétrica em escolas, unidades de saúde e outros prédios públicos;
Energia solar residencial
A economia de até 95% no valor da conta de luz é um dos principais motivos para uso da energia solar residencial. Prova disso é que 7 em cada 10 brasileiros cogitam ou, pelo menos, já pensaram usar a fonte solar fotovoltaica em suas casas, empresas ou outro tipo de propriedade para economizar no final do mês.
Nesse caso, a estimativa de investimento para instalação da energia solar residencial gira em torno dos R$12 mil a R$15 mil, com estimativa de retorno de até 5 anos e vida útil dos equipamentos do kit solar (placas solares, conversor e demais itens necessários) de cerca de 25 anos.
Usina solar
Outra maneira de aproveitar o sol é por meio de uma usina solar ou fazendas solares. Nesse caso, além da possibilidade de gerar energia elétrica em regiões que, em muitos casos, não contam com esse serviço porque não estão ligados à rede pública, há a chance de ganhar dinheiro com a energia solar.
Uma usina solar representa uma central fotovoltaica de grande proporção, onde ocorre a captação da luz do sol, produção da energia solar, conversão em eletricidade e venda para a rede de transmissão de energia elétrica local.
Quais os tipos de energia solar?
Como já adiantamos, o sol pode ser usado tanto para geração de energia elétrica como energia térmica, que podem ser utilizadas em residências, empresas, indústrias ou áreas rurais.
Energia solar térmica
Essa fonte de energia, geralmente, é usada para aquecer água, seja em uma residência (a água quente do chuveiro ou para cozinhar os alimentos), em prédios comerciais ou em processos industriais.
O sistema faz uso de coletores solares térmicos ou painéis para captação do calor da radiação solar e transferência para aquecimento da água, que fica armazenada em um reservatório térmico, responsável por manter a temperatura até a hora de uso.
O reservatório consegue armazenar calor e, com isso, é possível aquecer a água do chuveiro para banhos mesmo à noite ou em dias nublados, por exemplo. Mas, caso não seja suficiente para manter o aquecimento, há um apoio energético, que liga o sistema solar a um sistema de gás ou rede elétrica tradicional.
Os painéis ou coletores são fabricados em alumínio ou cobre (ambos materiais são ótimos condutores), geralmente com uma cor escura, pois, dessa forma, a absorção da radiação solar é maior.
Energia solar fotovoltaica
Diferente do que acontece no sistema térmico, no sistema solar fotovoltaico os raios do sol são captados pelos painéis solares e convertidos diretamente em energia elétrica, configurando uma solução de baixo custo, sustentável e com manutenção mínima.
Nesse caso, os painéis costumam ser fabricados na cor azul ou preta para favorecer a captação da luz do sol. Para funcionamento do sistema, ou seja, captação e geração de energia, além da instalação das placas fotovoltaicas, normalmente nos telhados dos imóveis são necessários os seguintes itens:
- Inversor solar: equipamento responsável por converter a corrente elétrica contínua, formada com a captação da energia pelas placas, em corrente alternada, que representa a energia elétrica consumida;
- Estrutura de fixação: os painéis solares podem ser fixados nos telhados ou no chão (comum em fazendas solares). A estrutura para isso, geralmente, é confeccionada em aço inoxidável ou alumínio;
- Cabos e conectores: transportam a corrente pelo sistema.
Também é importante saber que a energia solar fotovoltaica pode ser gerada por meio de sistemas: on-grid e off-grid (independente). No primeiro, a energia elétrica é direcionada para consumo do próprio imóvel e o excedente é enviado à rede local de distribuição, resultando em crédito de energia.
Já o sistema off-grid é indicado para regiões afastadas, onde não há fornecimento de energia elétrica, pois ele trabalha de modo independente, ou seja, sem estar ligado à rede da distribuidora local (como o on-grid). Então, a energia produzida é armazenada em baterias solares para abastecimento contínuo de eletricidade.
Qual melhor tipo de energia solar?
Os sistemas solares fotovoltaicos e térmicos podem ser usados em diferentes tipos de imóveis, como residências, propriedades rurais, indústrias ou prédios comerciais. Mas, para definir qual a melhor opção é preciso identificar as necessidades do cliente e não apenas a localização.
Se você deseja reduzir a conta de luz da sua casa ou trabalho, a melhor opção é instalar um sistema fotovoltaico on-grid (conectado à rede). Mas, se o que precisa é levar eletricidade para uma propriedade sem acesso à energia elétrica ou não ficar sem eletricidade quando faltar na rede local, o sistema off-grid é mais indicado.
Por outro lado, se a sua necessidade se resume ao calor, ou seja, aquecimento de água e outros líquidos, a energia solar térmica pode ser a melhor escolha. Independentemente da sua necessidade, o ideal é contar com a ajuda e suporte de uma empresa com expertise no mercado, como a KNG Solar.
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