Hugh Hefner, fundador da revista Playboy, morre aos 91 anos

• 0

Mais do qualquer um, Hugh Hefner transformou o mundo no sexo. Como o editor visionário que criou a revista Playboy por meio de sua pura vontade e sonhos febris, ele apresentou nudez e sexualidade ao mainstream cultural da América e do mundo. 

Durante décadas, o eterno Hefner incorporou o "estilo de vida Playboy" como o sibarita vestido de pijama que trabalhou de sua cama, deu festas pródigas e habitou a Mansão Playboy com uma constante mudança de beldades jovens bem tonificadas. 

Ele morreu em 27 de setembro aos 91 anos. Sua morte foi confirmada por Playboy em um tweet. 

American Icon and Playboy Founder, Hugh M. Hefner passed away today. He was 91. #RIPHef pic.twitter.com/tCLa2iNXa4

— Playboy (@Playboy) 28 de setembro de 2017

Da primeira edição de Playboy em 1953, que contou com uma fotografia de Marilyn Monroe nua sobre uma página vermelha, Hefner procurou reverter o que ele considerava o código moral puritano da América Média. Sua revista era chocante na época, mas rapidamente encontrou um público grande e receptivo e se tornou a força principal por trás da revolução sexual da década de 1960. 

Hefner levou a nudez para fora do balcão, mas ele era mais do que o imperador de uma terra sem roupa. Desde o início, ele trouxe aspirações literárias para Playboy, contratando os melhores escritores para dar a sua revista credibilidade cultural. Tornou-se uma piada famosa que os cognoscenti liam a Playboy "pelos artigos" e desviaram os olhos das páginas que traziam as mulheres nuas. 

Poucas publicações refletiram tão bem os gostos e ambições de seus criadores como a Playboy de Hefner. 

"Estou vivendo uma versão adulta do sonho de um menino, transformando a vida em uma celebração", ele disse à revista Time em 1967. "Tudo acabou rápido demais. A vida deve ser mais que um vale de lágrimas". 

LEIA MAIS: Revista Playboy teve nome inspirado em montadora e deixa legado automotivo

A fórmula da revista feita de nus brilhantes, textos sérios e cartuns, juntamente com conselhos sobre equipamentos sofisticados, sexo, carros e roupas, mudou pouco ao longo dos anos e foi destinado a atrair homens heterossexuais urbanos, em franca ascensão profissional. Mas a Playboy também teve um grau de leitura surpreendentemente alto entre os membros do clero - que recebiam um desconto de assinatura de 25% - e mulheres. 

"Hefner era, antes de tudo, um homem de negócios brilhante", David Allyn, autor de "Make Love, Not War: The Sexual Revolution, an Unfettered History", disse ao The Washington Post em uma entrevista. "Ele criou a Playboy em um momento em que os Estados Unidos estavam entrando em um período de profundo otimismo econômico e social. Sua marca de liberalismo sexual se encaixa perfeitamente nas aspirações do pós-guerra". 

"Hef", como ele era amplamente conhecido, estava encarregado das operações editoriais desde o início e era conhecido por trabalhar na revista por 40 horas sem interrupção, impulsionado por anfetaminas, Pepsi-Cola e seu sempre presente cachimbo. 

Ele contratou uma grande equipe de editores e artistas que trouxeram sofisticação literária e traço visual único para as páginas da Playboy, mas nunca houve dúvida de que a visão por trás de Playboy era de Hefner, e sozinha. Durante muitos anos, a revista foi produzida em sua cidade natal de Chicago. 

Antes de completar 50 anos, Hefner era, como decretou a revista Esquire, "o mais famoso editor de revistas do mundo". 

Ele encomendou artigos de alguns escritores mais famosos do mundo: Saul Bellow, Norman Mailer, James Baldwin e Joyce Carol Oates, para citar alguns. Entre os trabalhos que apareceram pela primeira vez na Playboy estão trechos de "Roots", de Alex Haley, "The Best Little Whorehouse no Texas", de Larry L. King, "Fast Times em Ridgemont High”, de Cameron Crowe, "The World acording to Garp", de John Irving, e "Todos os homens do presidente", de Bob Woodward e Carl Bernstein. 

As entrevistas em profundidade da revista com figuras líderes da política, esportes e entretenimento - incluindo Muhammad Ali, Fidel Castro e Steve Jobs - muitas vezes deram o que falar. Uma das revelações mais notáveis das revistas veio em 1976, quando o candidato presidencial Jimmy Carter admitiu em uma entrevista da Playboy: "Olhei para muitas mulheres com luxúria. Eu cometi adultério em meu coração muitas vezes". 

A cada mês, Hefner escreveu um editorial no qual buscava definir a "Filosofia Playboy". Na sua opinião, a liberdade sexual fazia parte de um espírito de liberdade maior, incluindo a liberdade de expressão, leis de drogas menos rígidas  e direitos civis, incluindo o que ele chamava de casamento gay. 

A Playboy Enterprises passou a incluir programas de televisão, festivais de jazz, publicação de livros e uma cadeia internacional de clubes Playboy, onde as garçonetes de coquetéis, conhecidas como coelhinhas, usavam roupas de cetim reveladoras com caudas brancas espalhafatosas. 

Em 1961, quando os clubes Playboy independentes de Miami e Nova Orleans se recusaram a admitir membros afro-americanos, a Hefner comprou as franquias e emitiu um memorando severamente redigido: "Somos inimigos francos da segregação [e] estamos ativamente envolvidos na luta para ver o fim de todas as desigualdades raciais em nosso tempo ", escreveu. 

Na Playboy Mansion - primeiro em Chicago e mais tarde em Los Angeles - Hefner realizou festas brilhantes que atraíram celebridades de Hollywood e dezenas de mulheres que tiravam suas roupas com entusiasmo. Fora da porta da frente, um letreiro dizia: "Si non oscillas, noli tintinnare" - uma frase latina traduzida vagamente como "Se você não balançar, não toque". 

As imagens e idéias sexuais já proibidas popularizadas nas páginas da Playboy tornaram-se comuns nos filmes, televisão e outras mídias, já que a cultura em geral veio refletir os valores que Hefner assumiu. 

"Nunca reconquistaremos a importância do Playboy nos anos 60 e 70", disse ele ao The Washington Post em 2003, "porque mudamos o mundo. Vivemos em um mundo Playboy agora, para o bem ou o mal". 

Embora ele tenha se ofendido por quem o chamava de pornógrafo, observando que a Playboy raramente, talvez nunca, tenha retratado atos sexuais explícitos, Hefner saboreava denúncias de grupos religiosos e protetores de moral autonomeados. 

Ainda assim, ele foi pego de surpresa pela indignação de feministas que achavam degradantes as representações de mulheres da revista. A escritora feminista Gloria Steinem trabalhou brevemente em um Playboy Club em Nova York para reunir elementos para um artigo secreto que ela escreveu em 1963. 

Em uma aparição de 1970 no "Dick Cavett Show", a autora Susan Brownmiller enfrentou Hefner, dizendo: "Quando Hugh Hefner vem aqui com um pom pom no seu traseiro, então teremos igualdade". 

Hefner manteve-se em silêncio. 

"Francamente", ele disse no programa de entrevista da NPR "Fresh Air" em 1999, "o movimento das mulheres do meu ponto de vista fazia parte da maior revolução sexual em que a Playboy desempenhou um papel tão importante". 

Ao longo do tempo, algumas mulheres passaram a ver Playboy com maior aceitação, se não respeito. A estudiosa feminista Camille Paglia chamou Hefner, com aprovação, de "um dos principais arquitetos da revolução sexual moderna" em um documentário de 1999. 

Quando "Sex and the City", uma série de televisão sobre quatro mulheres sexualmente aventureiras em Nova York, estreou em 1998, o personagem principal interpretado por Sarah Jessica Parker usava um colar retratando o coelhinho Playboy. 

Hugh Marston Hefner nasceu em 9 de abril de 1926, em Chicago. Seu pai era um contador, sua mãe era uma professora, e ele cresceu no que ele chamou de uma família conservadora de "ética fundamentalista protestante rígida". 

"No domingo, não podíamos beber, fumar, falar palavrões, ver filmes", lembrou em uma entrevista de 1962 ao Saturday Evening Post. "O pior de tudo era a atitude em relação ao sexo, que eles consideraram uma coisa horrível, nunca a ser mencionada". 

Depois de servir no Exército durante a Segunda Guerra Mundial, Hefner se formou em 1949 pela Universidade de Illinois, onde se especializou em psicologia. 

Enquanto trabalhava no escritório de pessoal de um fabricante de caixas e como redator publicitário de uma loja de departamentos, ele tentou sem sucesso se tornar cartunista. Mais tarde, trabalhou em promoções para a revista Esquire e realizou outros trabalhos de publicação ao desenvolver a ideia para o Playboy. 

Com US$ 600 de suas próprias economias e investimentos de amigos e familiares - incluindo seus pais - Hefner escreveu a maior parte da primeira edição da própria revista. Ele comprou os direitos sobre a fotografia nua de Monroe, originalmente feita em 1949 para um calendário.

Hefner planejava chamar sua revista de Stag Party, mas quando a editoras de outra revista masculina chamada Stag ameaçou processar, um colega surgiu com uma sugestão inspirada: Playboy. 

A revista chegou às bancas em dezembro de 1953 e rapidamente vendeu mais de 50 mil cópias. 

Para a segunda questão de Playboy, um diretor de arte desenhou uma cabeça de coelho semelhante a um desenho com uma gravata. Tornou-se o símbolo duradouro da Playboy, muitas vezes disfarçado na foto da capa na revista. Começando em 1955, outra das características definidoras da revista foi sua parte central, destacando a "Playmate do mês" em uma fotografia a cores lustrosa. 

Fotos nuas de atrizes e de outras celebridades muitas vezes apareceram na Playboy, mas as Playmates foram escolhidos para o que Hefner chamou de "qualidade de garota da casa ao lado". Algumas deles, como Anna Nicole Smith, tornaram-se famosas como símbolos sexuais, mas até mesmo ela era desconhecida quando apareceu pela primeira vez em Playboy em 1992. 

As imagens nuas atraíram a atenção pública, mas a substância e a variedade das outras características da revista - entrevistas, cartuns satíricos, jornalismo e ficção séria - separaram a Playboy de outras revistas do gênero. Hefner rejeitou publicidade barata para cultivar uma imagem mais sofisticada e mundana. 

"Playboy se aproxima da pornografia e da anti-pornografia", escreveu Allyn, historiador e autor. "A pornografia convencional ... tende a saborear e celebrar a vulgaridade, enquanto a Playboy trata a vulgaridade da pornografia convencional com desdém". 

Pouco antes de Hefner casar-se com Mildred "Millie" Williams em 1949, ela confessou a ele que teve um caso com outro homem. O casamento prosseguiu, e os Hefners tiveram dois filhos, mas Hefner disse mais tarde que a revelação quebrou quaisquer ilusões sobre as virtudes das mulheres. 

Mesmo antes de seu divórcio em 1959, Hefner procurou incorporar a imagem Playboy do homem despreocupado e urbano. Por um tempo, pelo menos, sua vida era sinônimo de sua revista e do império Playboy em ascensão. 

De 1959 a 1961, ele teve um programa de televisão distribuído em todo os EUA, "Playboy's Penthouse", com as melhores estrelas de jazz entretidas em reuniões íntimas na casa de Hefner. Foi um dos primeiros programas de televisão em que os convidados negros e brancos interagiram como iguais sociais. Outro show com Hefner, "Playboy After Dark", foi exibido por duas temporadas, começando em 1969. 

A revista atingiu o auge de sua popularidade no início da década de 1970, com uma circulação de 7 milhões. A fortuna pessoal de Hefner no momento foi estimada em mais de US$ 200 milhões, e ele viajava em um avião preto com o símbolo de cabeça de coelho pintado na cauda. A Harvard Business School estudou sua fórmula para o sucesso. 

Em pouco tempo, a franquia Playboy começou a enfraquecer. Em 1974, Bobbie Arnstein, o assistente de longa data da Hefner, foi condenado por conspiração para distribuir cocaína e depois cometeu suicídio. Hefner não estava implicado em nenhuma irregularidade, mas ele foi repetidamente investigado pelo FBI e pela Receita Federal e foi nomeado na "lista de inimigos" do presidente Richard M. Nixon. 

Ele também lutou contra autoridades postais e comissões federais que procuraram restringir a distribuição da revista. Outras publicações, como a Penthouse e a Hustler, roubaram os leitores da Playboy publicando fotos mais explícitas, e várias das empresas filiais da Playboy perderam dinheiro. 

Em 1980, a Playmate do Ano Dorothy Stratten, de 20 anos, foi morta por seu marido separado em um assassinato-suicídio. Os detratores de Hefner o responsabilizaram indiretamente, dizendo que Stratten havia sido apanhada no meio hedonista de Playboy. 

Após um acidente vascular cerebral em 1985, Hefner parou de fumar seu cachimbo familiar e, três anos depois, ele se afastou do cargo de executivo-chefe da Playboy em favor de sua filha, Christie Hefner, embora ele tenha mantido seu título como editor-chefe da revista até sua morte. A revista permaneceu com sede em Chicago até que a operação editorial foi transferida para Nova York em 2002 e mais tarde para Los Angeles. 

Christie Hefner renunciou como presidente-executiva em 2009 em meio a disputas financeiras na Playboy Enterprises. Hefner liderou um esforço para comprar as ações da empresa, tornando-se uma empresa privada em 2011. 

Após o seu divórcio de sua primeira esposa, Hefner costumava dizer que nunca mais se casaria. Ele teve um relacionamento longo nos anos 1970 e 1980 com o Playmate Barbi Benton, mas eles não se casaram. 

Em 1989, quando tinha 63 anos, casou-se com o Kimberley Conrad, de 26 anos, Playmate of the Year. Eles tiveram dois filhos, Marston Hefner e Cooper Hefner. O casal se separou em 1998 e se divorciou em 2010.

Na véspera de Ano Novo de 2012, Hefner casou-se outra vez com a Playmate Crystal Harris. Ele tinha 86 anos na época; ela tinha 26 anos. 

Além de sua esposa e filhos, os sobreviventes de Hefner incluem dois filhos de seu primeiro casamento, Christie Hefner e David Hefner. 

Bem antes de seu casamento com uma mulher 60 anos mais jovem, Hef transformou-se em uma autocaricatura, passeando pela Mansão Playboy em pijamas de seda, acompanhado por uma trupe de mulheres que nunca pareciam completar 30 anos. Ele reconheceu ter dormido com "mais de mil" mulheres e muitas vezes promoveu a eficácia do Viagra. De 2005 a 2011, as aventuras das jovens que habitaram a Mansão Playboy foram narrados em um reality show chamado "The Girls Next Door". 

Longe de sua revista e sua abordagem festiva para a vida, Hefner era um filantropo generoso. Na década de 1970, ele liderou um esforço de angariação de fundos para restaurar o renomado sinal de Hollywood em uma encosta de Los Angeles. Em 2010, ele contribuiu com US$ 1 milhão para evitar o desenvolvimento imobiliário perto do sinal. Ele também doou milhões para os esforços para preservar filmes clássicos e doou uma cadeira para o estudo do cinema na Universidade do Sul da Califórnia. 

Bem na década de 80, Hefner continuou a editar a sua revista e fez o seu melhor para manter-se como o imperdoável, imparável e impenitente rei do estilo de vida da Playboy. 

"Eu não fiquei cansado", ele disse ao The Washington Post em 2003. "Eu acordo todos os dias bem consciente da minha sorte, amando o trabalho que eu faço, amando minha vida, percebendo que a vida é um golpe de sorte e eu tive uma inigualável.”

A revista publicou um comunicado sobre a morte de seu fundador: 

“Hugh M. Hefner, o ícone americano que, em 1953, apresentou o mundo à revista Playboy e tranformou a empresa em uma das marcas globais americanas mais reconhecidas na história, faleceu pacificamente hoje de causas naturais em sua casa, A Mansão Playboy, cercado por entes queridos. Ele tinha 91 anos. 

A partir de sua mesa de cozinha, há 64 anos, a visão intransigente do Sr. Hefner levou a criação de não apenas a revista icônica e inovadora, mas do que se tornou uma das marcas mais duradouras e reconhecidas do mundo. No processo, a Playboy tornou-se a revista masculina mais vendida e mais influente do mundo, gerando uma série de negócios globais de sucesso. Até hoje, a revista é publicada em mais de 20 países ao redor do mundo e os produtos com marcas registradas da empresa geram mais de US$ 1 bilhão em vendas anualmente. 

"Meu pai viveu uma vida excepcional e impactante como pioneiro cultural e de mídia e uma voz principal por trás de alguns dos movimentos sociais e culturais mais importantes do nosso tempo na defesa da liberdade de expressão, dos direitos civis e da liberdade sexual. Ele definiu um estilo de vida e um ethos que estão no coração da marca Playboy, uma das mais reconhecidas e duradouras da história. Muitas pessoas perderão muito, incluindo a esposa Crystal, a minha irmã Christie e os meus irmãos David e Marston e todos nós na Playboy Enterprises ", disse Cooper Hefner, diretor criador da Playboy Enterprises. 

Depois de servir no Exército, freqüentando a faculdade e trabalhando por vários anos na indústria de revistas, o Sr. Hefner ficou convencido de que havia um mercado para uma revista masculina de luxo. Ao colocar seus móveis como garantia para um empréstimo e emprestar o resto da família e amigos, o Sr. Hefner publicou a primeira edição da Playboy em dezembro de 1953. A revista foi uma sensação instantânea. 

Desde o início, Playboy era mais do que apenas as belas mulheres apresentadas em suas páginas. O Sr. Hefner adotou uma abordagem progressiva não só para sexualidade e humor, mas também para literatura, política e cultura. Dentro de suas páginas, Playboy publicou ficção de escritores como Ray Bradbury, Charles Beaumont, John Updike, Ian Fleming, Joseph Heller, Gabriel Garcia Marquez, Margaret Atwood, Jack Kerouac e Kurt Vonnegut. 

A consagradas "Playboy Enterview" estrearam em 1962 quando o freqüente colaborador Alex Haley entrevistou a lenda de jazz Miles Davis. As entrevistas do Sr. Haley, que ainda são importantes para historiadores culturais, incluíram também Malcolm X (1963), Martin Luther King (1965), e talvez o mais famoso, George Lincoln Rockwell (1966), o fundador do Partido Nazi Americano. 

Como anfitrião de uma série de televisão, "Playboy's Penthouse", o Sr. Hefner abriu o caminho como o primeiro programa televisionado a apresentar grupos mistos de artistas afro-americanos e brancos e membros da audiência juntos. Ele também lutou contra as leis racistas de Jim Crow no Sul integrando Playboy Clubs em Miami e New Orleans. 

Quando o Correio dos EUA se recusou a entregar Playboy aos assinantes, ele lutou até a Suprema Corte, ganhando uma decisão histórica que foi amplamente considerada uma vitória para a liberdade de expressão. 

Em 1980, o Sr. Hefner defendeu a reconstrução do sinal de Hollywood e foi homenageado com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood por seus esforços. O Sr. Hefner organizava o Festival Anual de Jazz Playboy no Hollywood Bowl, um evento que está no seu 39º ano. 

Este ano, uma série de 10 episódios sobre a vida do Sr. Hefner, intitulada American Playboy, foi exibida na Amazon.”