Steven Spielberg e Tom Hanks prestaram mais uma vez um serviço público. Tal como fizeram em Irmãos de Guerra e O Pacífico, a nova série Mestres do Ar , exclusiva do Apple TV+, é um profundo ato de devoção à memória dos homens que venceram a Segunda Guerra Mundial, desta vez focando na guerra aérea na Europa. Contar a história de uma nação dependerá sempre mais dos divulgadores do que dos historiadores acadêmicos (especialmente quando esses últimos não gostam muito da história do seu país), e Spielberg e Hanks são melhores divulgadores do que qualquer um poderia esperar.
Mestres do Ar narra a saga do 100º Grupo de Bombardeiros da 8ª Força Aérea, conhecido como “Maldito 100º”, não pela destruição que causou, mas pelo castigo que sofreu em algumas das tarefas mais perigosas da guerra. Ninguém jamais reproduziu a história, as máquinas, as condições e as missões deste aspecto da guerra com tanta precisão e cuidado, e podemos presumir que ninguém jamais o fará novamente.
Dez anos em produção e com um orçamento de US$ 250 milhões, esta é uma produção do mais alto nível de proficiência técnica. Os B-17 – os bombardeiros de longo alcance conhecidos como Flying Fortresses, ou “Fortes”, para abreviar – roubam a cena. Eles são reproduzidos com amor e muitas vezes parecem algo saído de uma pintura. O que não obscurece o seu propósito mortal, ou o negócio mortal de sobrevoar um território hostil.
No mínimo, Mestres do Ar traz para o espectador a experiência de se voar em uma lata respirando por meio de máscaras de ar primitivas em temperaturas abaixo de zero, enquanto está rolando um ataque por armas antiaéreas alemãs e é preciso se defender desses ferozes caças, que são muito mais rápidos. É tão assustador quanto parece.
Nada de Star Wars
Baseando-se nos registros da Força Aérea, os criadores do seriado reproduziram obsessivamente a posição exata de cada avião e seu destino preciso durante as missões. Como explicou o roteirista John Orloff, eles sentiram que uma representação factual era obrigatória. Não se tratava de Star Wars – um conflito inventado envolvendo pessoas fictícias –, mas de batalhas reais nas quais os americanos deram a sua última medida de devoção. Orloff observa que cerca de três meses após sua chegada à Inglaterra, 34 das 36 tripulações do 100º foram alvejadas. O período de serviço foi de 25 missões, mas os aviadores completaram apenas onze, em média.
Em contraste com os britânicos que bombardeavam à noite, os EUA envolveram-se em bombardeios diurnos, que deveriam ser de precisão por natureza. Sem proteção contra aviões de combate, que não estava disponível no início, isso fez dos B-17 alvos fáceis. Às vezes, as missões envolviam atingir locais industriais. Às vezes, tinham como alvo as próprias cidades e a moral alemã. Às vezes, eram projetadas para atrair a Luftwaffe para o combate, para que ela pudesse ser degradada.
Com a introdução dos caças P-51 de longo alcance que poderiam defender adequadamente os B-17, o equilíbrio da guerra aérea mudou decisivamente em 1944. Tem havido um longo debate sobre a moralidade e a eficácia da campanha de bombardeamento Aliada. Não há dúvida de que houve um custo moral real para a campanha e a sua destruição desenfreada. Infelizmente, não havia uma forma fácil de derrubar uma potência totalitária que tinha dominado o continente europeu e, durante muito tempo, o bombardeamento estratégico foi o nosso único meio sério de atacar diretamente os nazis.
Jovens decisivos
Quanto à eficácia, a campanha desviou enormes recursos nazis para a defesa aérea. Conseguiu mais do que isso. “Em 1945”, escreve o historiador militar Cathal Nolan, “os bombardeiros destruiriam os sistemas de transporte da Alemanha e demoliriam a maioria das indústrias de guerra vitais, especialmente o fornecimento e o refino de petróleo, e acabariam efetivamente com a produção de caças”.
Ele continua: “Nem a Alemanha nem o Japão poderiam, no final das suas respectivas guerras, movimentar suprimentos militares, completar a produção ou implantar armas e divisões como quisessem, mesmo dentro das suas terras”. Os jovens americanos deram tudo de si em condições angustiantes para contribuir com a vitória. Mestres do Ar é a história deles como merece ser contada.
© 2024 National Review. Publicado com permissão. Original em inglês.