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Morreu neste sábado, em São Paulo, o apresentador e empresário Silvio Santos, aos 93 anos. O fundador do SBT (Sistema Brasileiro de Televisão) estava internado desde 1º de agosto, no Hospital Albert Einstein. A causa da morte foi uma broncopneumonia, destacou o hospital. Em julho, ele fora internado no mesmo hospital por causa de influenza A. A informação da morte foi confirmada pelo SBT em postagem nas redes sociais.
“Hoje o céu está alegre com a chegada do nosso amado Silvio Santos. Ele viveu 93 anos para levar felicidade e amor a todos os brasileiros. A família é muito grata ao Brasil pelos mais de 65 anos de convivência com muita alegria. Para nós, o Senor Abravanel é ainda mais especial e somos muito felizes pelo presente que Deus nos deu e por todos os momentos maravilhosos que tivemos juntos. Aquele sorriso largo e voz tão familiar será para sempre lembrada com muita gratidão. Descansa em Paz que você sempre será eterno em nossos corações”, explica a nota.
Mesmo sem anunciar oficialmente sua aposentadoria, o apresentador não pisava em sua emissora desde setembro de 2022, quando gravou pela última vez um episódio do "Programa Silvio Santos", no ar desde 1963. Há dois anos, o programa vinha sendo encabeçado por sua filha, Patrícia Abravanel.
De camelô a empreendedor
Uma lenda da televisão brasileira, Silvio Santos, nascido Senor Abravanel, foi um homem multifacetado. Além de apresentador, foi empresário, lançou músicas e até concorreu à presidência do Brasil.
Mas o início de sua carreira foi longe disso tudo. Ainda aos 16 anos, ele começou a trabalhar como camelô, vendendo capas para título de eleitor nas eleições de 1946. Pouco depois, foi notado por sua potente voz durantes as vendas e convidado a realizar um teste para a Rádio Guanabara, emissora do Rio de Janeiro, onde nasceu. Silvio passou na audição, mas acabou negando a posição ao perceber que ganharia mais dinheiro como vendedor ambulante. Desde então, demonstrava seu faro para os negócios.
Aos 18 anos, prestou o serviço militar pela escola de paraquedistas e percebeu que não conseguiria manter o trabalho de camelô. Foi aí que Silvio decidiu usar seus domingos livres para iniciar a carreira na comunicação, ingressando na Rádio Guanabara e, um ano depois, indo para a Rádio Mauá. Outras passagens dele foram nas estações Continental e Tupi, que também lhe rendeu algumas pontas como figurante em programas da TV Tupi.
Foi também nessa idade que Silvio iniciou um de seus primeiros empreendimentos: um serviço de alto falantes nas barcas que cruzavam a baía da Guanabara, entre o Rio de Janeiro e Niterói.
Dois anos depois, mudou-se para São Paulo, onde iria apresentar sorteios e espetáculos em caravanas de artistas. Com a locução e sua inteligência, Silvio Santos passou a se destacar e ganhou o apelido de “peru que fala”. Foi nessa época que chamou a atenção de Manoel de Nóbrega, radialista famoso pelo humor que oferecia aos principais canais de televisão da época.
Nóbrega, que estava com dificuldades para administrar sua empresa de venda de brinquedos a prestação, o Baú da Felicidade, passou o comando a Silvio Santos, em 1962. O empreendimento seria a base do Grupo Silvio Santos, que passou a financiar também automóveis, casas e carros. Um braço financeiro, criado em 1969, daria origem ao banco PanAmericano.
O apresentador e magnata
O primeiro programa apresentado por ele foi ao ar em 1960, na TV Paulista. Era uma estratégia para promover o Baú da Felicidade. Ele comprava horários na faixa nobre, às segundas-feiras à noite, no qual clientes em dia com o carnê do Baú eram sorteados para participar do programa, onde concorriam a prêmios.
Em 1963, estreou o "Programa Silvio Santos", composta por quadros com calouros, um jogo para clientes do Baú e "Justiça dos Homens", que dramatizava casos reais enviados por telespectadores.
A partir de 1965 foi apresentador na TV Globo, quando esta comprou a emissora paulista. Inicialmente, seu programa ia ao ar apenas em São Paulo. Quatro anos depois, o programa passou a ser veiculado nacionalmente.
O sucesso na tela e nos negócios levou-o a novos rumos. Conseguiu a primeira concessão de televisão em 1975, o canal 11 no Rio de Janeiro. Inicialmente conhecida como TVS, passou a se chamar Sistema Brasileiro de Televisão (SBT) quando obteve outras quatro concessões em 1981.
Política e drama
O estabelecimento de sua rede de televisão coincidiu com a consolidação de Silvio Santos no imaginário popular. Ainda na década de 80, tentou entrar na política. Chegou a propor sua candidatura à prefeitura de São Paulo, em 1988, pelo então PFL (atual União Brasil). Também tentou disputar a presidência, em 1989, pelo PMB (Partido Municipalista Brasileiro). Teve a candidatura cassada a seis dias das eleições. Não voltou a se candidatar a nenhum cargo político.
Alguns anos mais tarde, em 2001, também virou notícia quando uma de suas filhas, Patrícia, foi sequestrada em São Paulo. Ela foi liberada dias depois, mas, os sequestradores, em fuga, invadiram a casa do apresentador. Silvio ficou refém por sete horas e foi libertado com a chegada do então governador paulista Geraldo Alckmin – essa história, inclusive, será o foco da cinebiografia Silvio, que tem estreia nos cinemas marcada para 12 de setembro.
Dois anos depois, também foi alvo dos noticiários após dar uma entrevista à revista Contigo!, afirmando que havia sido diagnosticado com uma doença terminal. Logo, Silvio desmentiu a informação, reforçando que não passava de uma brincadeira com uma jornalista da publicação.
Anos finais
Em 2008, o SBT levou ao ar uma nova versão do "Programa Silvio Santos", que recebeu quinze anos antes o Guinness World Records de programa mais duradouro do mundo. Ao longo de três horas, o programa apresentava várias de suas brincadeiras, como a clássica "Quem Quer Dinheiro?", além de pegadinhas com câmeras escondidas e apresentações musicais.
Nas interações com o auditório, se destacava pelo bom humor e a falta de limites nas piadas. Não à toa, vinha gerando cada vez mais polêmicas em suas últimas aparições na televisão, como quando afirmou que a apresentadora Xuxa não parecia mais ela e "virou um rapaz americano", em 2015.
Silvio se afastou do programa após a pandemia de Covid-19. Ele chegou a ficar internado pela doença, em 2021, mas conseguiu fazer um breve retorno às telas, gravando seu programa até o ano seguinte.
Em novembro de 2023, a filha mais velha, Cintia Abravanel, disse que o pai tinha dificuldade para lidar com as limitações causadas pela idade e, por isso, preferia não aparecer publicamente. Segundo ela, Silvio teria dito; "Não gostei de brincar disso. Ficar velho é muito ruim. Dói tudo, o corpo dói."
De acordo com dados da revista Forbes, Silvio Santos era um dos homens mais ricos do Brasil. Sua fortuna estava avaliada em R$ 1,6 bilhão. Ele deixa esposa, seis filhas e 13 netos.
