Ação do Bank of America cai ao menor nível desde 1984

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O valor da ação do Bank of America caiu ao menor nível desde 1984 nesta quinta-feira (5). O papel é pressionado por aumento de temores sobre perdas vinculadas à situação negativa da economia e à aquisição do Merrill Lynch.

As ações da instituição despencavam mais de 10% nesta tarde, a US$ 4,21, após terem sido negociadas a US$ 3,77, um valor não visto desde o final de 1984.

"Com o capital em erosão e balanços debilitados, os investidores estão tentando fugir", disse Joseph Battipaglia, estrategista de mercado do Stifel Nicolaus & Co., de Yardley, Pensilvânia. "Parece que não há remédio milagroso que não requeira diluição da participação do acionista."

A queda de quinta-feira acontece após a publicação de um artigo do "Wall Street Journal" sobre eventos que levaram à aquisição do Merrill, citando várias fontes cujos nomes não foram divulgados.

Representantes do Bank of America não estavam imediatamente disponíveis para comentar o assunto.

Aquisição

O artigo diz que reguladores federais pressionaram o Bank of America a fechar a aquisição mesmo após ter ficado evidente que os prejuízos do Merrill eram bem maiores que o esperado.

O jornal afirma ainda que o Bank of America começou a ter dúvidas sobre a aquisição por volta do dia de Ação de Graças, oito dias antes de acionistas de ambas instituições terem votado pela fusão, em 5 de dezembro.

Executivos discutiram anteriormente à votação se o Bank of America deveria desistir da operação, mas advogados pediram para o grupo não fazer isso, segundo a reportagem.

O Bank of America informou que o Merrill teve um prejuízo de US$ 15,31 bilhões no quarto trimestre. O banco enfrenta muitos processos judiciais de acionistas em relação à falha ao anunciar os prejuízos do Merrill antes do fechamento do negócio, em 1º de janeiro, ou antes da votação por parte dos acionistas.

Os prejuízos levaram o Bank of America a pedir ajuda do governo dos Estados Unidos, que incluiu US$ 20 bilhões de capital novo e a divisão de perdas de US$ 118 bilhões relacionadas a ativos problemáticos.

Substituição

Alguns críticos pediram que o presidente-executivo do Bank of America, Kenneth Lewis, de 61 anos, seja substituído do comando e do conselho do grupo, ou que ele pelo menos desista da presidência da instituição.