A operadora britânica de turismo Thomas Cook encerrou suas operações nas primeiras horas desta segunda-feira, 23, após fracassar na tentativa de obter recursos para superar a crise financeira. Com isso, mais de 600 mil viagens foram canceladas e cerca de 150 mil turistas que estão viajando pela companhia terão de ser resgatados pelo governo do Reino Unido.
A Autoridade de Aviação Civil (CAA) do Reino Unido informou que vai utilizar uma frota de aeronaves para fazer a repatriação das pessoas que a Thomas Cook enviou para fora do país e agora não tem como retornar. A operação deve durar duas semanas. Os consumidores são protegidos por um seguro de viagem estatal, o que permite o retorno para casa sem custos adicionais.
A empresa de 178 anos tem cerca de 600 agências e conta com 21 mil funcionários em 16 países, além de quatro companhias aéreas. Com a paralisação das atividades, todos os profissionais devem ser dispensados. Na sexta-feira, 20, a companhia informou que buscava obter 200 milhões de libras esterlinas, o equivalente a cerca de R$ 1 bilhão. No entanto, as negociações com acionistas e credores fracassaram.