O Carrefour, o segundo maior grupo varejista do mundo, comprará a rede brasileira Atacadão por 825 milhões de euros (1,12 bilhão de dólares), o que deve garantir a liderança no segmento de varejo no Brasil à rede francesa, que ficará na frente do grupo Pão de Açúcar.
O presidente-executivo do Carrefour, Jose Luis Duran, afirmou durante teleconferência com analistas nesta segunda-feira que espera que as sinergias geradas a partir da aquisição sejam significativas, graças à base de custos baixos do Atacadão.
"Embora isso represente menos de 2 por cento das vendas do grupo, (a aquisição) é boa notícia para a estratégia central de construir escala em mercados específicos", afirmou Christopher Hogbin, analista do Bernstein.
O Atacadão possui 34 hipermercados e teve vendas de 1,5 bilhão de euros em 2006, a participação de mercado da rede ficou em 4 por cento. A empresa tem lojas em sete Estados do país e no Distrito Federal.
O Carrefour informou que suas vendas no Brasil atingiram 3,8 bilhões de euros no ano passado. A empresa está buscando o exterior para compensar expansão limitada no competitivo mercado francês, que é responsável por quase metade das vendas do grupo.
"Essa aquisição nos dará mais oportunidades para acelerarmos nosso programa de crescimento orgânico", disse Duran a jornalistas.
Depois de mudar cerca de uma dezena de lojas Carrefour de desempenho menor para o modelo de descontos do Atacadão, o executivo espera que a rede francesa abra quatro a cinco lojas neste formato por ano, ante as duas a três aberturas feitas pelo Atacadão nos últimos anos.
Os principais rivais do Carrefour no Brasil são o brasileiro Pão de Açúcar e norte-americano Wal-Mart, que vêm mostrando estratégia agressiva de crescimento no país.
No final de 2005, o gigante norte-americano comprou 140 lojas do grupo Sonae por cerca de 757 milhões de dólares. Dez lojas do grupo português também foram compradas pelo Carrefour em 2005.
Em 2006, o Pão de Açúcar implementou e consolidou ajustes importantes em sua estrutura e abriu 21 novas lojas.
