Em 2008, o preço da cesta básica pesquisada pelo Departamento Intersindical de Estatística e Estudos Socioeconômicos (Dieese) subiu 22,5% em Curitiba. Foi o sexto maior aumento entre as 17 capitais pesquisadas. A maior alta do ano foi registrada em João Pessoa (PB), um incremento de 29,3%. Em dezembro, todas as 17 capitais pesquisadas registraram alta no custo, sendo que em Curitiba o aumento foi de 0,6%.
Apesar do recuo no fim do ano, os alimentos responderam pela maior pressão em 2008. Em nove capitais onde o Dieese realiza mensalmente a pesquisa, o custo dos alimentos essenciais registrou alta acumulada superior a 20%.
Em dezembro, o tomate foi o item que mais subiu em Curitiba, com reajuste de 24%, seguido pela manteiga (3,8%) e pelo café (3,5%). A banana foi o alimento que mais caiu, 9%, seguida pelo açúcar (-6,2%) e pelo feijão (-3,7%).
Em termos reais, depois de Porto Alegre, onde a cesta custa R$ 254,86, as cidades com o maior custo de vida são Rio de Janeiro (R$ 239,78), São Paulo (R$ 239,49) e Florianópolis (R$ 239,03). Em Curitiba, ela custa R$ 229,39, ou aproximadamente 60% de um salário mínimo, hoje em R$ 415.
Segundo o Dieese, em dezembro, o salário mínimo necessário para suprir as despesas de um trabalhador e de sua família (com alimentação, moradia, saúde, educação, vestuário, higiene, transporte, lazer e previdência) deveria ser R$ 2.141,08, o que corresponde a 5,16 vezes o mínimo em vigor.