Comcast desiste de disputa pela 21st Century e deixa caminho livre para Disney

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A fusão Disney-Fox está prestes a se tornar realidade. A Comcast informou nesta quinta (19) que está se retirando da disputa por partes-chave da empresa, acabando com o último obstáculo significativo da Disney para a aquisição histórica.

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Em comunicado, a Comcast disse que, em vez disso, concentrará seus esforços em sua campanha de US$ 34 bilhões para compra da Sky, serviço de TV por assinatura que a 21st Century Fox também andou de olho.

A notícia abre caminho para que a Disney pague US$ 71,3 bilhões pela maioria dos ativos da 21st Century Fox, incluindo os estúdios de cinema e televisão e canais a cabo nos Estados Unidos e em todo o mundo. Esses ativos estão sendo bastante disputados, uma vez que as empresas de mídia tradicionais estão buscando expansão para enfrentas os novos players, como Netflix e Apple, que cada vez mais conquistam alto poder na geração de conteúdo.

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Comcast e Disney disputam o império de entretenimento de Rupert Murdoch desde junho, marcando a última rodada de consolidação da mídia sob o governo Trump. A Comcast acreditava que poderia competir pela 21st Century Fox depois que o governo dos EUA não conseguiu impedir que outra mega-fusão, a tentativa da AT & T de comprar a Time Warner, continuasse.

O acordo ainda precisa ser aprovado pelos acionistas da Fox no final deste mês, o que é considerado uma formalidade, dado o apoio de Rupert Murdoch à oferta da Disney. O Departamento de Justiça já disse que vai aprovar a fusão sob a condição de que as companhias combinadas vendam as 22 redes esportivas regionais da Fox, que competem com a ESPN, de propriedade da Disney.

A notícia encerra pelo menos um capítulo da rivalidade entre a Comcast e a Disney, duas gigantes que brigavam por ativos da Fox. A Comcast ofereceu US$ 65 bilhões no mês passado, depois que a Disney fez a proposta histórica de US$ 52,4 bilhões em dezembro.

“Gostaria de parabenizar Bob Iger e a equipe da Disney e elogiar a família Murdoch e a Fox por criarem uma companhia tão desejável e respeitada”, disse o presidente-executivo da Comcast, Brian Roberts, em comunicado.