Antes mesmo de a Copa do Mundo começar, o produtor alemão de brindes Nici, fabricante exclusivo do mascote do Mundial, um leão de pelúcia, batizado de "Goleo", pediu falência ao Tribunal de Coburg, na Alemanha. A informação é do tribunal, que acrescentou que a companhia alegou incapacidade de pagar dívidas para o seu pedido.
A empresa, que não quis comentar a informação, pagou US$ 36 milhões (28 milhões de euros) pela licença para produzir, com exclusividade, o "Goleo", segundo fontes do setor, citadas pelo jornal alemão "Sßddeutsche Zeitung".
A direção da companhia já havia levado a público as dificuldades financeiras da empresa devido, entre outras razões, ao baixo volume de vendas do mascote da Copa.
A Nici é uma empresa familiar, criada em 1986, que tem 550 trabalhadores em todo o mundo e, em 2004, apresentou lucro de US$ 16 milhões.
