Assim como contra o Paraguai, foi novamente no sufoco e no jogo aéreo, mas a Inglaterra garantiu a vaga às oitavas-de-final ao derrotar Trinidad e Tobago por 2 a 0 nesta quinta-feira, no Franken-Stadion, em Nuremberg. Mas por muito pouco, os tobagueanos, menor país a disputar uma Copa do Mundo, não proporcionam nova zebra na Alemanha, desta vez diante de sua ex-colônia e inventores do futebol.
Na última rodada da primeira fase os English Team, líder do Grupo B com seis pontos, encara Suécia, em Colônia, na próxima terça-feira, às 16h (de Brasília). Já os Soca Warriors, com apenas um, pegam o Paraguai, no mesmo dia e horário, em Kaiserslautern.
Caribenhos quase marcam no fim da primeira etapa
A Inglaterra perdeu uma grande chance logo aos cinco minutos. Beckham chutou forte de fora da área, Hislop não segurou e Owen, sozinho, engrossou e mandou para fora. Apoiado por sua torcida, que contava até com uma espécie de charanga, o English Team apertou o jogo aéreo e, aos dez, Lawrence salvou gol certo da cabeça do grandalhão Crouch.
Antes dos trinta minutos, o técnico Sven-Goran Eriksson mandou os reservas para o aquecimento, entre eles Wayne Rooney, recuperado de contusão e ovacionado pelos ingleses. À medida em que a bola insistia não entrar, mais aumentava o coro pedindo a presença do jovem atacante.
Sentindo-se à vontade, os caribenhos partiram para o ataque e, em cabeçadas de Stern John e Jones, aos 34 e 39 minutos, por pouco não abriram o placar. Em seguida, Lampard e depois Crouch, ambos completamente livres, mandaram para fora. Aos 45, Terry salvou a pátria da Rainha, ao cortar a bola em cima da linha após cabeçada de Stern John. Ao fim do primeiro tempo, festa da torcida de Trinidad e Tobago, que aplaudia até defesa fácil.
De tanto pressionar, English Team chega à vitória
A etapa final começou da mesma forma, o que começou a impacientar a torcida inglesa. Quando Crouch tentou uma das bicicletas mais desengonçadas da história das Copas, o coro de Rooney tornou-se quase uma súplica. E que finalmente foi atendida aos 12 minutos, quando o xodó entrou no lugar de Michael Owen, que havia acabado de desperdiçar nova grande oportunidade.
A entrada de Rooney deu novo gás ao ataque da Inglaterra, mas ainda não era o suficiente para chegar ao tão esperado gol. Trinidad e Tobago passou a se preocupar só em defender e já não ameaçava tanto. Aos 24, Crouch mandou por cima do gol mais uma cabeçada.
A partir dos 25 minutos, o técnico Leo Beenhakker deixou somente Glen na frente. Descansado, o atacante conseguia levar vantagem sobre Ferdinand e Terry, embora não conseguisse concluir após atravessar meio campo. Enquanto isso, Lampard, aos 31, aumentava o número de gols incrivelmente perdidos.
De tanto insistir, a Inglaterra finalmente fez justiça ao placar e chegou ao gol no seu melhor estilo, aos 38 minutos. Beckham aproveitou sobra de bola e fez cruzamento preciso da direita. Crouch, antes puxando o cabelo de seu marcador, estufou as redes de Hislop com bela cabeçada.
Gerrard ainda aumentou aos 45, em belo chute de fora da área. Festa da maioria inglesa no estádio Glen teve um gol anulado logo em seguida. Mas, ao fim, merecidos aplausos dos tobagueanos que, levada em conta sua população de 1,3 milhão de habitantes, esteve presente em bom número.
INGLATERRA 2 X 0 TRINIDAD E TOBAGO
Local: Franken-Stadion, em NurembergÁrbitro: Yoshikazu Hiroshima (Japão)Assistentes: Toru Kamikawa (Japão) e Dae Young Kim (Coréia do Sul)Cartões amarelos: Theobald, Whitley, Jones, Hislop e LampardGols: Crouch aos 38 e Gerrard aos 45 minutos do segundo tempo.
INGLATERRARobinson, Carragher (Lennon), Ferdinand, Terry e Ashley Cole; Gerrard, Beckham, Lampard e Joe Cole (Downing); Michael Owen (Rooney) e CrouchTécnico: Sven-Goran Eriksson
TRINIDAD E TOBAGOHislop, Edwards, Sancho, Lawrence e Gray; Jones (Glen), Whitley, Theobald (Wise) e Birchall; Stern John e Dwight Yorke. Técnico: Leo Beenhakker
INTERATIVIDADE