A economia britânica encolheu mais do que se pensava inicialmente nos últimos três meses de 2011 devido a um enfraquecimento do setor de serviços, aumentando a tensão sobre sua capacidade de voltar ao crescimento no começo de 2012.
A Agência Nacional de Estatísticas (ONS, na sigla em inglês) disse que a economia se contraiu em 0,3% entre outubro e dezembro do último ano, levando a taxa anual de crescimento para 0,5%. Isso ficou abaixo das expectativas de economistas para leituras não revisadas de menos 0,2% no trimestre e de menos 0,7% no ano.Analistas destacaram ligeiras revisões negativas no consumo privado e do governo, mas também uma queda na escala de contração do investimento, de menos 2,8% para menos 0,6%.
No entanto, à parte a própria revisão do índice principal, os números deram poucas pistas novas sobre o destino da economia no primeiro trimestre, dado particularmente que muito vai depender das medidas de austeridade do governo que ainda estão para ser implementadas.
A ONS disse que a revisão para baixo no PIB do quarto trimestre foi puxada pelos setores financeiro, de serviços empresariais, de transporte e de comunicação. A produção total do setor de serviços foi revisada para baixo para mostrar uma queda de 0,1%.
Os dados mostraram ainda que as finanças das famílias continuaram sob pressão, caindo 0,2% no trimestre, enquanto a taxa de poupança diminuiu para 7,7%, o nível mais baixo desde o começo do ano.
