Documentário coloca mais dúvidas sobre funcionamento da Herbalife

“Betting on Zero”, um documentário que mostra supostas vítimas da Herbalife, chegará aos cinemas dos EUA em menos de dois meses, trazendo um novo desafio a uma empresa que acaba de anunciar ser alvo de uma nova investigação das autoridades americanas.

O filme, que teve exibições no circuito de festivais no ano passado, será lançado em 10 de março. A distribuição inclui exibições em Los Angeles, Nova York, Houston e Dallas, e há negociações para expandir a plateia para várias outras cidades. Em 7 de abril, o filme estará disponível via vídeo on demand e plataformas on-line como iTunes e Google Play.

O filme conta como o bilionário Bill Ackman, gestor de um fundo hedge , começou uma campanha de venda a descoberto contra as ações da Herbalife em dezembro de 2012 com uma aposta de US $ 1 bilhão. “Betting on Zero”, que em tradução livre para o português seria “Apostando no Zero”, pode ajudar a sua causa espalhando alegações de que a Herbalife é um esquema de pirâmide ilegal para um público mais amplo.

O lançamento do filme ocorre em um momento em que a Herbalife está tentando cumprir com um acordo com a Comissão Federal de Comércio (Federal Trade Commission) que se seguiu a uma investigação estimulada por Ackman. O acordo entra em vigor em maio. Na semana passada, a empresa com sede em Los Angeles também divulgou uma investigação separada da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (a SEC) para analisar o cumprimento de regras anticorrupção na China.

A Herbalife reagiu contra o documentário com um site que critica o filme. Uma empresa de lobby que trabalha para a Herbalife também comprou metade dos ingressos para uma exibição – o que os cineastas encararam como uma tentativa de impedir as pessoas de vê-la.

“Betting on Zero” foi financiado por John Fichthorn, co-fundador da Dialectic Capital Management e crítico de empresas que usam o marketing multinível, como a Herbalife. Ele admitiu que apostou contra as ações da empresa no passado, mas garantiu que isso não ocorreu depois que a produção do filme começou. O diretor Ted Braun também declarou que tinha independência para fazer o filme.