Economia e integração fortalecem o turismo

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Aumentos de 18% no número de visitantes no Parque Nacional do Iguaçu e de 43% no fluxo de passageiros no Aeroporto Inter­nacional Cataratas são alguns dos reflexos do fortalecimento da economia brasileira e da gestão integrada do turismo de Foz do Iguaçu. O crescimento, que renovou os ânimos do setor de turismo, dá sinais de que poderá ser ainda maior este ano. Os planos de expansão do setor estão traçados para até depois de 2016, quando o Brasil ainda deve colher os resultados da Copa de 2014 e das Olimpíadas do Rio de Janeiro.

As ações promovidas em conjunto pela iniciativa privada e governo há pouco menos de quatro anos têm se refletido no aumento de visitantes em três segmentos considerados vitais para a região: o turismo de eventos, o corporativo e o de lazer. "A cidade finalmente abraçou a vocação turística", comenta Gilmar Piolla, superintendente de Comunicação Social da parte brasileira da hidrelétrica e Itaipu e presidente do Fundo de Desen­volvimento e Promoção Turística do Iguaçu (Fundo Iguaçu).

O setor vem investindo em infraestrutura para atender tanto a demanda esperada como a gerada. Desde 2008 passaram a operar na cidade, além da Gol e da TAM, mais quatro empresas aéreas – as brasileiras Webjet e Trip e as uruguaias Pluna e BQB. A partir de hoje, a Lan passa a integrar Foz do Iguaçu a Lima, no Peru. E, em março, a Azul disponibilizará voos para Campinas. Em três anos, o número de voos regulares saltou de sete para 30 por semana, sem contar os voos fretados que chegam de vários países.

"Estamos crescendo mais que o dobro da média nacional. A previsão é manter esse fôlego por pelo menos mais quatro anos", projeta Piolla. A disponibilidade de voos, somada à melhora de vida do brasileiro – em especial da classe C – e a divulgação maciça do destino, deve garantir um novo recorde ao terminal, que em 2010 contabilizou mais de 1,15 milhão de embarques e desembarques. E, para este ano, estima-se que seja superada a marca de 1,5 milhão de passageiros. No setor hoteleiro, os investimentos ultrapassam os R$ 300 milhões.

Para o Parque Nacional do Iguaçu, que abriga as Cataratas, principal termômetro do turismo na região, também estão previstas melhorias como a ampliação e garantia de acessibilidade nas passarelas que levam até as quedas d'água e aterramento dos cabos aéreos de energia e telefone. A reserva fechou o ano com 1.265.765 ingressos vendidos. A meta para os próximos anos é oferecer mais opções de passeio e qualidade ao turista.

2014

Ano crucial para o turismo no Brasil em função da pela Copa do Mundo de futebol, 2014 também será importante para Foz. Nesse ano serão comemorados os 75 anos do Parque Nacional, o centenário da cidade e os 40 anos de Itaipu, consolidada como o segundo atrativo turístico mais procurado da região. Até lá, os planos há tempos aguardados incluem a construção do Mercado Municipal, a reforma e ampliação do aeroporto e a revitalização do corredor turístico, do Marco das Três Fronteiras e da trilha das Cataratas.

Segundo o diretor comercial da Loumar Turismo, Marcelo Valente, este é um momento de ouro para o setor em todo o país. "São mais de 100 milhões de pessoas em melhores condições econômicas e com vontade de viajar. Em Foz, nos últimos dois anos a procura tem sido crescente, principalmente pelo brasileiro", aponta Valente, ao destacar que a cidade, diferentemente de outros destinos, é movimentada o ano todo. Nesse período, ele teve de dobrar o número de funcionários da agência. "Mas ainda temos um grande desafio: melhorias essenciais na infraestrutura. "Se isso não for feito, logo vamos ter sérios problemas."