A Standard & Poors (S&P) deve ser alvo de um processo civil do Departamento de Justiça dos Estados Unidos sobre os ratings que a agência de classificação de risco de crédito atribuiu à dívida hipotecária antes da crise financeira de 2008. O processo concentra-se nos ratings de vários instrumentos de dívida hipotecária securitizada (CDOs, na sigla em inglês). Seria a primeira ação federal tomada contra uma agência de classificação de crédito por suposto comportamento ilegal ligado à crise financeira. "O Departamento de Justiça estaria errado ao afirmar que os ratings da S&P foram motivados por considerações comerciais e não emitidos de boa fé", disse a empresa. A S&P e suas principais rivais, a Moodys e a Fitch, da Fimalac, há muito enfrentam críticas de investidores, políticos e reguladores por atribuir altos ratings a milhares de instrumentos hipotecários subprime e outros que rapidamente azedaram. As agências de ratings são pagas por emissores por ratings, prática padrão de indústria que, mesmo assim, levantou preocupações sobre possíveis conflitos de interesse.