O mercado financeiro asiático foi sacudido nesta quarta-feira por fortes quedas nas bolsas de valores da região e o mercado de Tóquio chegou a fechar 10 minutos mais cedo, diante de uma inédita enxurrada de ordens de venda que levaram o índice Nikkei a encerrar esta quarta-feira em baixa de 2,94%.
Vários fatores contribuíram para a instabilidade - como a nova disparada nos preços do petróleo e lucros bem abaixo do previsto anunciados horas antes em Nova York por empresas de tecnologia, como Intel e Yahoo. Mas parte considerável das perdas em Tóquio se deve ao escândalo da empresa de internet Livedoor, que está sob investigação desde o início da semana por ter supostamente violado as regras do mercado de capitais e manipulado dados financeiros.
Promotores de Tóquio começaram a analisar o caso da Livedoor e foram ao escritório e residência do diretor executivo da empresa, Takafumi Horie, que negou ter cometido qualquer irregularidade. Mas o jornal japonês Yomiuri Shimbun publicou que a Livedoor inflou incorretamente os resultados da controladora referentes ao exercício terminado em setembro de 2004.
Segundo a agência Reuters, acionistas já tiraram cerca de US$ 300 bilhões do mercado japonês esta semana.
No rastro do escândalo, ações de empresas de internet tiveram fortes perdas. Softbank Corp. encerrou os negócios com desvalorização de 13%.
Na Coréia do Sul, o indicador Korea Composite Stock Price Index recuou 2,64%, para 1.352 pontos, pressionado por perdas da Samsung depois que a Intel Corp. divulgou lucros menores que o esperado. A alta nos preços do petróleo também inibiu investidores. A Samsung Electronics Co. Ltd. recuou 2,44%. Sua concorrente, Hynix Semiconductor Inc., despencou 8,84%.
Em Taiwan, o índice Taiex caiu 3,16%, para 6.498 pontos. O setor de tecnologia operou em baixa, também pressionado pelos fracos resultados da Intel.
Em Hong Kong, o índice Hang Seng fechou em queda de 0,61%, para 15.481 pontos. Investidores realizaram lucros em meio às fortes quedas pelo segundo dia na bolsa de valores do Japão. A China Mobile (Hong Kong) Ltd. liderou as perdas do dia, caindo 2,11%.
