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A ampliação da Universidade Federal da Integração Latino-Americana (Unila) e do Instituto Federal do Paraná (IFPR) a partir deste ano devem transformar Foz do Iguaçu em uma referência em educação e tecnologia no interior do estado até 2015 um caminho semelhante ao que a Unioeste (também presente em Foz), os câmpus próximos da Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR) e sete instituições particulares levaram Cascavel a trilhar nos últimos tempos, trazendo mais industrialização e desenvolvimento ao Oeste do estado.
Em quatro anos, o número de alunos da cidade da tríplice fronteira deve dobrar para 25 mil, com um total de 10,5 mil alunos na Unila e 2,5 mil no IFPR.
"O grande papel das instituições públicas é fazer uma revolução educacional na região de Foz", afirma o diretor do IFPR na cidade, Luiz Carlos Eckstein. Segundo ele, boa parte dos cursos técnicos e superiores que a instituição está implantando, como o primeiro tecnólogo em Aquicultura, está voltada para uma vocação ainda embrionária da região: a exploração inteligente dos recursos naturais.
"Também apostamos no fortalecimento de nichos turísticos, como o gastronômico", complementa, citando o curso de técnico em Gastronomia, um dos cinco presenciais oferecidos no campus de Foz.
No caso da Unila, o desafio ainda é um pouco maior porque a instituição tem a tarefa política de promover a integração da América Latina e do Caribe. Criada em janeiro de 2010, a universidade é o maior investimento do governo federal no Oeste do Paraná desde a construção de Itaipu. A obra completa da sede da Unila está estimada em R$ 500 milhões. Para o prédio central, em construção desde julho de 2011 e com término previsto para 2013, são R$ 242 milhões.
Os recursos saem do Ministério da Educação, via orçamento da União, com exceção de cerca de R$ 45 milhões para a construção da biblioteca, que sairá do Fundo de Desenvolvimento Cultural do Mercosul (Focem). O terreno e o projeto, feito pelo escritório de Oscar Niemeyer e avaliado em R$ 11,3 milhões, foram bancados pela Itaipu Binacional.
A ideia é que metade dos futuros 10,5 mil alunos e 500 professores sejam estrangeiros. Neste ano, 387 dos 1,4 mil estudantes já virão de fora (Paraguai, Uruguai, Argentina, Peru, Chile e Bolívia, além de Colômbia, Equador e Venezuela). Para não se transformar em um símbolo de dinheiro público mal empregado, no entanto, o principal desafio da Unila é construir, com os países vizinhos, um mecanismo de intercâmbio educacional comum que funcione, com a menor burocracia possível.
Hoje os alunos de fora são escolhidos pelos órgãos de educação de cada país, com regras próprias. "Nossa tarefa [da Unila, do governo brasileiro e dos estrangeiros] é criar um processo mais transparente possível, em que o aluno de fora possa acessar sozinho a Unila, a exemplo do que hoje um aluno brasileiro faz para entrar em uma universidade norte-americana ou europeia. Ele reúne os documentos necessários e se se submete sozinho, sem interferências políticas, ao processo seletivo da instituição", opina o superintendente de Implantação do Campus da Unila, Paulino Motter. Tão importante quanto o acesso dos alunos estrangeiros à instituição também é a saída. O êxito da Unila dependerá de como os diplomas obtidos no Brasil poderão ser validados e usados nos países vizinhos.
