O Comitê de Mercado Aberto do Federal Reserve (banco central americano) elevou a taxa básica de juros do país em 0,25 ponto percentual, passando para 5% ao ano, maior nível em cinco anos.
Essa foi a 16ª elevação dos juros desde junho de 2004 e, segundo economistas, está chegando a um patamar descrito como "ponto neutro", aquele que não estimula nem deprime o crescimento.
No comunicado divulgado logo depois da reunião, o comitê disse "acreditar que possam ser necessários ajustes adicionais para fazer frente aos riscos inflacionários, mas destaca que a magnitude e o momento para aplicar esses ajustes dependerão das perspectivas econômicas".
De acordo com o Fed, o crescimento tem sido "bastante forte neste ano", ressaltando ser possível que o crescimento se torne mais moderado, entrando em "um ritmo mais sustentável".
Segundo o Fed, uma menor expansão econômica refletirá, em parte, o enfraquecimento do mercado imobiliário e os efeitos derivados dos aumentos nas taxas de juros e nos preços de energia.
O comunicado do comitê também faz alusão aos altos preços de energia e de outras matérias-primas indicando, porém, que estes tiveram um impacto modesto sobre a inflação estrutural. "As expectativas de aumentos de preços continuam sob controle".
