Importadores pegam embalo no crescimento

São Paulo - O real valorizado e o crescimento da economia favoreceram o surgimento de novos importadores e reduziram o número de exportadores durante o governo Lula. Entre 2002 e 2009, o total de empresas importadoras subiu de 25.542 para 34.033, o que significa 8.491 companhias a mais trazendo produtos de fora do país, conforme o Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior.

Os dados oficiais mostram que o total de exportadores saiu de 17.407 em 2002 para 19.823 em 2009. Os resultados, no entanto, não são comparáveis, porque, a partir de 2006, o governo passou a contabilizar cerca de 3 mil empresas que enviam ao exterior, por ano, volumes inferiores a 30 quilos pelos Correios. Excluindo esse montante, cerca de 580 companhias deixaram de exportar nos últimos sete anos.

"Essa situação é um reflexo do crescimento do consumo no Brasil, puxado pelos ganhos do salário mínimo, pelo Bolsa Família e pelo crédito", disse o vice-presidente da Associação de Comércio Exterior do Brasil (AEB), José Augusto de Castro. "O câmbio valorizado deu a ajuda final para o movimento, porque tornou os produtos importados mais baratos."

O secretário de Comércio Ex­­terior do Ministério do Desen­­volvimento, Welber Barral, também atribui o aumento do número de importadores ao crescimento do mercado doméstico e à maior abertura da economia do país. Ele diz ainda que muitas empresas, inclusive hipermercados, deixaram de usar serviços de grandes tradings e começaram a negociar por conta própria, multiplicando o número de importadores.

Nas duas direções

Os dois mandatos do presidente Luiz Inácio Lula da Silva foram períodos de forte crescimento do comércio exterior em ambas as direções, com exceção do ano passado, quando ocorreu o impacto da crise global. Entre 2002 e 2009, as exportações brasileiras cresceram 152%, atingindo US$ 152 bilhões, e as importações, 170%, para US$ 127,6 bilhões.

Nas exportações, isso não significou mais vendedores brasileiros no mercado internacional, mas o mesmo número de empresas exportando mais. O valor médio anual exportado por empresa subiu de US$ 3,47 bilhões em 2002 para US$ 7,68 bilhões no ano passado. O valor médio importado também cresceu, mas continua bem inferior. Saiu de US$ 1,85 bilhão para US$ 3,75 bilhões no período.

De acordo com o economista-chefe da Fundação Centro de Estudos do Comércio Exterior (Funcex), Fernando Ribeiro, o avanço das exportações ficou concentrado nas commodities – uma atividade de grandes empresas, porque é preciso ter escala para vender soja ou minério de ferro. Além disso, o real forte e aumento dos salários reduziu a competitividade dos pequenos e médios exportadores de manufaturados.

Um estudo feito pela Funcex, a pedido do Serviço de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae), mostrou que o número de micro e pequenas empresas exportadoras subiu de 8.854 em 1998, pouco antes do fim da paridade do real com o dólar, para 14.154 em 2004. À medida que o câmbio voltou a se valorizar, esse número caiu. Em 2008, último dado disponível, havia 10.114 micro e pequenas empresas exportadoras.

"Com o atual patamar do dólar, a pequena empresa percebe que exportar dá trabalho, mas não dá lucro. Já a importação melhora os resultados. Nada substitui o lucro como incentivo para entrar na exportação", disse o diretor do departamento de comércio exterior da Federação das Indústrias do Estado de São (Fiesp), Roberto Giannetti da Fonseca.

Cama, mesa e banho

A fabricante de produtos de cama, mesa e banho Teka está importando fios de poliéster, tecidos e até produtos acabados de alto valor agregado. A companhia desenvolveu fornecedores no exterior e pretende aumentar cada vez mais as compras. Já a participação das exportações no faturamento caiu. "Exportar hoje é prejuízo em cima de prejuízo. Não vamos mais investir nesse mercado", disse o vice-presidente da Teka, Marcelo Stewers.