A Vale registrou lucro líquido recorde em 2011, pelas regras contábeis norte-americanas, de US$ 22,8 bilhões. Em 2010, foram US$ 17 bilhões. Os resultados em reais ainda não foram divulgados. No quarto trimestre o lucro líquido foi de US$ 4,672 bilhões, abaixo dos US$ 5,9 bilhões registrados no mesmo período do ano anterior. A receita operacional da empresa foi de US$ 60,4 bilhões em 2011, contra US$ 46,5 bilhões em 2010. Os embarques de minério de ferro e pelotas atingiram recorde histórico, com quase 300 milhões de toneladas, enquanto as vendas de níquel e cobre tiveram o seu melhor ano desde 2008.
"Nosso desempenho financeiro foi extraordinário, o melhor de todos os tempos. Batemos vários recordes, a despeito de um ambiente econômico desafiador. A execução disciplinada de nossa estratégia e a performance das operações foram essenciais para que pudéssemos nos beneficiar da forte demanda global por minérios e metais", disse o presidente da companhia, Murilo Ferreira, que assumiu o cargo em maio de 2011.