A concessionária de energia elétrica Light, do Rio de Janeiro, dará início em 2012 a um projeto-piloto de medidores de energia "inteligentes" que, entre outras utilidades, indicam aos usuários o quanto estão consumindo. O sistema, parte essencial do conceito de "smart grid" (redes inteligentes), será testado com aval técnico do Instituto de Tecnologia para o Desenvolvimento (Lactec), centro de pesquisas mantido por cinco empresas e instituições do Paraná. Se a experiência der certo, a tendência é que até o fim do ano os medidores convencionais usados no Rio comecem a ser trocados pelos "inteligentes", desenvolvidos em parceria pelo Lactec e pela Light.
"Essa interação do consumidor com o medidor de energia que mostra, pela internet, celular, tablet e até mesmo em uma interface acoplada qual foi o consumo até o momento e quanto custará a conta de luz é capaz de gerar redução entre 20% e 30% do gasto com energia", explica Rodrigo Jardim Riella, coordenador de projetos da divisão de eletrônica do Lactec.
Na avaliação dele, essa economia é boa para o consumidor e para as próprias concessionárias. "É mais barato, para a concessionária, investir em pesquisa e implementar sistemas inteligentes do que promover uma ampliação de suas linhas, que ficam congestionadas em horários de pico e que podem, em alguns anos, não suportar a demanda."
De acordo com Riella, a cobrança diferenciada da tarifa nos horários de pico de uso de energia elétrica, aliada ao consumo inteligente, é um dos argumentos mais fortes para que os sistemas se popularizem. O modelo é usado na Itália desde 2006 e nos Estados Unidos desde 2008. "O consumidor vai querer economizar sabendo o quanto gasta e em quais momentos do dia gasta mais. Assim, será possível estabelecer um deslocamento da carga para horários menos congestionados."
Segundo Riella, o Lactec mantém conversas com várias concessionárias que estão em busca dessa tecnologia. "Vai depender de cada empresa, mas muitas já demonstram interesse. Se o projeto-piloto do Rio de Janeiro der certo, é provável que outras sigam o mesmo caminho", diz.
A mudança necessária para implementar os sistemas inteligentes de controle de gastos com a energia elétrica é feito por meio da troca dos medidores de luz em todas as unidades consumidoras. Serão instalados medidores mais apropriados, que forneçam interface para interação com o consumidor. O ônus dessa mudança fica a cargo da concessionária, e não do usuário.