WASHINGTON - Depois de anunciar um lucro líquido de US$ 2 bilhões em 2005, a Ford anunciou nesta segunda-feira que vai demitir até 30 mil funcionários, o equivalente a 20% a 25% dos 122 mil funcionários da empresa na América do Norte. A segunda maior fabricante de automóveis nos Estados Unidos também anunciou que pretende fechar 14 fábricas até 2012, incluindo sete linhas de montagem.
A medida é uma tentativa de tornar lucrativas as operações da companhia na região. Apesar do lucro, a companhia registrou um prejuízo bruto de US$ 1,6 bilhão na região. Depois do anúncio, as ações da Ford subiram 8%. Na sexta-feira, as ações fecharam o dia valendo US$ 7,90, 40% a menos do que há 52 semanas. No começo de 2001, as ações custavam mais de US$ 30.
Principal concorrente da Ford, a General Motors anunciou em novembro que cortaria cerca de 30 mil postos e fecharia 12 unidades. As duas fabricantes enfrentam dificuldades diante dos altos custos previdenciários e com saúde, além da crescente concorrência com rivais japoneses.
As vendas totais do grupo, em 2005, foram de US$ 178,1 bilhões, cerca de US$ 6,4 bilhões a mais que em 2004. A companhia também informou que as atividades do setor automobilístico do grupo tiveram prejuízo, sem descontar os impostos, de US$ 1 bilhão. Há um ano, o setor teve lucro de US$ 850 milhões.
No mundo todo, a receita da Ford no setor foi de US$ 154,5 bilhões, US$ 7,4 bilhões a mais que em 2004, com a venda de 6,818 milhões de veículos (20 mil unidades a mais que no ano anterior). No último trimestre de 2005, a companhia teve uma perda líquida de US$ 124 milhões, com vendas no período de US$ 47,6 bilhões.
No mesmo período, houve um aumento nas vendas de 102 mil unidades com relação aos três últimos meses de 2004 e chegou a 1,853 milhão de veículos.
