Em 1962, Douglas Engelbart, do Instituto de Pesquisa Stanford, nos EUA, descreveu aquilo que viria a se tornar o mouse, um acessório que transformou a maneira como os internautas interagem com os computadores. Com um protótipo nada ergonômico, o inventor norte-americano tinha o objetivo de mudar a maneira como as pessoas manuseavam informações contidas em computadores.
A idéia nasceu muito vaga, descrita no estudo "Augmenting Human Intellect: A Conceptual Framework" (Ampliando o Intelecto Humano: um Arcabouço Conceitual), considerado a principal obra do inventor. "Uma caneta leve (uma ferramenta com formato de caneta com cabo flexível ligado ao console eletrônico) pode ser apontada por um humano a um símbolo ou linha na tela e o computador poderá determinar automaticamente para onde a caneta está apontando", descreveu.
O acessório foi patenteado em 1970, como um "indicador de posicionamento X e Y para monitores". Uma roda era usada para "traduzir" o movimento do mouse para o movimento do cursor mostrado na tela. "Para Engelbart, essa era apenas uma parte de um sistema tecnológico muito maior, que tinha como objetivo facilitar o aprendizado e a colaboração global", diz um texto do instituto de pesquisa SRI International, ligado à Universidade de Stanford até 1970, onde o inventor trabalhou.
Em 2000, o inventor desse dispositivo ganhou do então presidente Bill Clinton a Medalha Nacional de Tecnologia, um prêmio de reconhecimento a pessoas responsáveis por grandes inovações tecnológicos.
