Rede foi primeira experiência on-line de milhões de brasileiros
O Orkut conheceu níveis de popularidade enormes no Brasil na década passada, chegando a 40 milhões de usuários. Foi a primeira experiência de rede social de muitos brasileiros. Continuava ativa apenas por aqui, totalizando em 2013 cerca de 6 milhões de usuários, sendo a quinta rede social do país. Em 2011, a maior parte dos usuários do Orkut já tinha migrado para o Facebook. O Google tentou responder à evasão em junho daquele ano com o Google Plus, rede social que mais tarde agregaria sob uma única conta todos os serviços do Google.
Não demorou, e os usuários remanescentes do Orkut começaram a receber convites para um "upgrade" e, finalmente, abandonaram a rede "velha". No início de 2012, mostrando ainda contar com equipe de desenvolvimento própria, o Orkut anunciou aplicativos para as plataformas iOS e Android.
Em abril daquele ano, o Facebook superou pela primeira vez, em audiência, os sites do Google no Brasil. De acordo com o comunicado no blog do Orkut, "antes das pessoas saberem o que era uma rede social, o Orkut ajudou a definir a vida on-line".
A primeira rede social de sucesso do Brasil está próxima do fim. Seu proprietário, o Google, anunciou ontem, em seu blog que "é hora de dar adeus ao Orkut", marcando a data de encerramento do site para 30 de setembro. Até lá, segundo o Google, usuários poderão usar suas contas normalmente.
A transferência de conteúdo poderá ser feita por usuários do Orkut até setembro de 2016, incluindo álbuns de fotos (que podem ser migrados para a rede social Google Plus), dados de perfil, recados (os chamados scraps), depoimentos e posts de comunidades, através da ferramenta Google Takeout.
Depois do fechamento definitivo do Orkut, não será mais possível entrar na rede, exportar fotos, jogar games ou utilizar aplicativos. As comunidades públicas serão preservadas em um "arquivo de comunidades" aberto ao público. Este arquivo, porém, será apenas para visualização e não aceitará novos tópicos, comentários ou enquetes. O aplicativo da rede social não poderá mais ser baixado das lojas Google Play ou iTunes depois de 30 de junho. Para quem já tem o app instalado, ele deixará de funcionar após 30 de setembro deste ano.
Um post no blog do Orkut em inglês (intitulado "Tchau Orkut") explica que "YouTube, Blogger e Google+ decolaram, com comunidades surgindo em todos os cantos do mundo. Como o crescimento destas comunidades ultrapassou o crescimento do Orkut, decidimos dar adeus (ou, tchau) ao Orkut". Não há nenhuma menção à ascensão do Facebook ao posto de rede social mais popular do mundo.
Falando ao jornal O Estado de S. Paulo em janeiro, quando o Orkut completou 10 anos, Fábio Coelho, diretor-geral do Google Brasil, disse que a empresa não tinha planos para a antiga rede social. Mas arriscou que ela continuaria existindo "enquanto houver pessoas lá", porque "quem manda no Orkut é o usuário".
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