Palmtop, pda ou handheld. Qual a diferença?

Você sabe qual a diferença entre um notebook e um laptop? Segundo o dicionário Houaiss, um notebook se assemelha a um caderno e pesa dois quilos. Um laptop tem que ter "peso inferior a seis quilos e dimensões compatíveis para ser usado no colo". No fim, acaba tudo na mesma prateleira e, muito dificilmente, o consumidor e o vendedor deixarão de fazer negócios por uma questão semântica.

"Aqui no Brasil normalmente usamos o termo notebook. Laptop nos parece algo mais antigo. Já, nos EUA é mais usado laptop", explica Beto Largman, colunista de tecnologia do portal Globo.com. Com o tempo, as duas palavras acabaram se tornando sinônimas, tanto lá como cá. O professor de literatura Vanderlei de Siqueira tem uma solução para o imbróglio: "O correto seria ‘computador pessoal portátil’". Um bom nome, mas será que pegaria?

Uma busca pelas seções de informática das principais lojas virtuais nacionais revela que a confusão entre nomenclaturas se estende para outros produtos. Os computadores de mãos, por exemplo, ganham diferentes nomes. Eles podem ser PDAs (Personal Digital Assistants), Handhelds, Palmtops ou Pocket PCs. Há pequenas diferenças como o sistema operacional usado em cada um. "Mas acabamos chamando tudo de Palm", afirma Largman. Apesar disso, é preciso tomar cuidado, pois Palms são equipamentos exclusivos da empresa homônima, e muitas vezes os equipamentos não são compatíveis entre si. Todos os nomes para definir esta categoria de produtos, e os mais recentes lançamentos tecnológicos, acabam ficando com seu termo em inglês. "Nós compramos a idéia e acabamos comprando a língua também. A tendência é incorporar os nomes em inglês", sugere o professor Siqueira. Com a redução dos preços, os tocadores de músicas em formato digital caíram no gosto do consumidor brasileiro.

O sucesso no mundo inteiro do iPod, tocador da Apple, fez com que o aparelho se tornasse sinônimo de MP3 player, algo semelhando ao Walkman, da Sony, na década de 80. E o próprio termo MP3 player virou sinônimo para tudo que toque alguma coisa na palma da mão, mesmo que o aparelho sirva para reproduzir vídeos ou que nem toque arquivos MP3, como alguns produtos do mercado.

Os Smartphones são outro exemplo de como a confusão de nomenclatura pode se propagar nos novos produtos eletrônicos. Os telefones celulares avançados, que integram câmeras fotográficas e sistemas operacionais mais completos, mudam de seção conforme a loja em que se visita. Eles podem estar na seção de telefonia ou na seção de Palmtops (ou PDA). Tudo depende do ponto de vista. Eles são celulares turbinados ou computadores de mão com capacidade de telefonar? O professor Siqueira os classificaria como "celulares multifuncionais".