O ministro das Finanças do Reino Unido, Alistair Darling, afirmou nesta quarta-feira (22) que espera uma forte contração da economia este ano mas vê o começo da recuperação no final de 2009. Em seu discurso para anunciar o orçamento anual, Darling afirmou que as ações tomadas e "as ações anunciadas hoje significam que eu espero que a economia comece a crescer novamente no final do ano".
O Reino Unido entrou em recessão em meados de 2008. Darling previu que o Produto Interno Bruto (PIB) terá contração de 3,5% em 2009, a mais profunda desde a Segunda Guerra Mundial. Ele disse que espera que a contração no primeiro trimestre seja "similar" à contração de 1,6% no quarto trimestre de 2008. Para 2010, Darling prevê crescimento econômico de 1,25% e, para 2011, expansão de 3,5%. O ministro afirmou que "não há soluções rápidas" para a crise econômica global e que a economia mundial enfrenta a turbulência mais séria em 60 anos.
Desemprego
O desemprego no Reino Unido atingiu 2,1 milhões de pessoas nos três meses até fevereiro, com base na medida mais ampla da Organização Internacional do Trabalho, o nível mais alto desde os três meses até setembro de 1997, informou o Escritório Nacional de Estatísticas. A taxa de desemprego correspondente subiu para 6,7%, alta de 0,6 ponto porcentual em relação aos três meses anteriores
Em dado separado, o número de pessoas que pediram auxílio-desemprego em março subiu 73.700, após alta revisada de 136.600 em fevereiro. Isso elevou o número total de pedidos para 1,46 milhão, o maior desde setembro de 1997. O 13º mês consecutivo de aumento nos pedidos ficou abaixo do esperado por economistas, que previam alta de 120 mil.