A enciclopédia virtual Wikipedia passa a ser alvo de desconfianças

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Curitiba – A wikipedia está tomando uma série de medidas para reforçar a credibilidade das suas informações. Mecanismos de controle da atualização e edição dos seus textos já foram anunciados pela Fundação Wikimedia, que administra a enciclopédia. Tudo isso é decorrente do duro golpe sofrido pelo conteúdo online na semana passada. Não que esse mesmo conteúdo fosse tido como seguro anteriormente, mas um evento específico teve o mérito de alertar internautas do mundo inteiro sobre a necessidade da análise constante da segurança de suas fontes de notícias e pesquisas. Tal acontecimento ocorreu na popularíssima Wiki, a "enciclopédia livre" – online, gratuita e construída por colaboradores.

A confusão começou a partir da biografia, publicada na Wiki, de um profissional pouco conhecido fora do meio jornalístico. De acordo com um texto que ficou no ar por quatro meses no compêndio virtual, o norte-americano John Seigenthaler era "suspeito de ter se envolvido diretamente nos assassinatos dos irmãos John e Robert Kennedy" na década de 60. "Entretanto, nada foi provado", terminava o texto da enciclopédia, laconicamente.

Ainda segundo a Wikipedia, Seigenthaler tem 78 anos, foi editor do jornal The Tennessean, da cidade de Nashville, nos Estados Unidos, além de um grande amigo do então procurador-geral dos EUA, Bobby Kennedy. O problema é que, agora, ao ler essas informações, surge a dúvida: até que ponto podemos acreditar nesses dados?

A pergunta a respeito da credibilidade informativa – crucial quando se analisam dados publicados na web – passou a ser feita então pelos críticos do caráter anárquico da internet. Na boca deles, a questão acima ganha contornos desafiadores e de ironia pura, o que pode ser perigoso. A rede mundial de computadores, afinal, é um ambiente onde proliferam boatos, textos falsamente escritos por autores famosos e mentiras escabrosas – como o envolvimento de Seigenthaler no homicídio de JFK, mas, por outro lado, é a maior propulsora da democracia e da livre circulação de idéias.

"As novas tecnologias possibilitam inúmeras novas formas de colaboração e resolução coletiva de problemas. Simplesmente por estarem conectadas à internet, as pessoas podem se organizar em grupos.", resume o diretor do Fórum PCs (www.forumpcs.com.br), Andrei Nestorov, que acompanha há tempos a discussão em torno da qualidade informativa da rede (veja entrevista na página 3). "Embora o debate seja sempre saudável, acho que há uma certa dose de sensacionalismo e superficialidade nas críticas sobre a informação que circula na internet", conclui o consultor.

O escândalo

Em uma breve pesquisa, Seigenthaler descobriu que a falsa acusação permaneceu no ar durante quatro meses – entre maio e setembro – e que milhares de pessoas haviam acessado a página. Quantas delas haviam utilizado, repassado, copiado ou criado links para a mentira? Impossível dimensionar.

"Se existe algum assassinato no momento, é o da minha imagem", escreveu o jornalista difamado em um artigo publicado na semana passada pelo jornal USA Today. Em seu texto, Seigenthaler ainda acusa a Wikipedia de ser uma "ferramenta de pesquisas irresponsável e cheia de falhas".