Terminada a graduação, para aqueles que pretendem se aprimorar intelectualmente e aprofundar seus conhecimentos, existem vários tipos de cursos dentro da pós-graduação. Há as especializações e os MBAs (lato sensu) e, os mestrados, doutorados, pós-doutorados e mestrados profissionais (stricto sensu). Muitos, porém, desconhecem se há alguma diferença entre um mestrado acadêmico e um mestrado profissional. De acordo com as informações da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes), o mestrado acadêmico e o mestrado profissionalizante têm nível de formação e padrão de qualidade equivalentes, embora cumpram propostas diferenciadas de habilitação profissional. Mestrado profissional é a denominação do mestrado que enfatiza estudos e técnicas diretamente voltadas ao desempenho de um alto nível de qualificação profissional. Tem, então, idênticos grau e prerrogativas, inclusive para o exercício da docência, e, como todo programa de pós-graduação stricto sensu, tem a validade nacional do diploma condicionada ao reconhecimento prévio do curso (Parecer CNE/CES 0079/2002).
Já o mestrado acadêmico visa ao aprofundamento de conceitos, o conhecimento de métodos e técnicas de pesquisa científica, tecnológica ou artística e a formação de recursos humanos para o exercício de atividades de ensino e de pesquisa. É sempre aconselhável ficar atento porque somente os programas credenciados pelo MEC e avaliados pela Capes (www.capes.gov.br)têm validade.
Para a coordenadora de Acompanhamento e Avaliação da Capes, Rúbia Silveira, a diferença entre os dois mestrados, está no público alvo e no produto a ser desenvolvido durante o próprio curso. "O mestrado acadêmico forma pesquisadores que, por conseguinte, farão pesquisa. Já o mestrado profissional foca profissionais que deverão saber como usar, reconhecer e localizar pesquisas e se volta mais para um público fora da academia", explica ela.
Os mestrados profissionais podem, ainda de acordo com a coordenadora, satisfazer demandas com foco nas atividades produtivas conforme as áreas de conhecimento que forem abertas ou fortalecer a atuação social do poder público, organizações não-governamentais, sindicatos e movimentos sindicais.
SeleçãoEm ambos os casos, os alunos com diploma de graduação podem fazer mestrado. Para ser selecionado no mestrado acadêmico é preciso ter proficiência em língua estrangeira e fazer uma prova de interpretação de texto ou sobre o tema da área do mestrado. Em alguns casos, há também uma entrevista e, dependendo da instituição de ensino, apresentação de um projeto de pesquisa. Em média, a duração do curso é de dois anos. No término, é preciso apresentar uma dissertação.
Para ser selecionado no mestrado profissional, o candidato faz uma prova sobre o tema da área do mestrado e deverá mostrar conhecimento de um idioma estrangeiro, além de passar por uma entrevista. A duração varia de dois a quatro anos e, no término do curso, é necessário apresentar um projeto ou uma dissertação.
Expansão A Capes pretende expandir a oferta de mestrado profissional, que hoje atinge a aproximadamente 7% do total de 1.819 programas de pós-graduação existentes no Brasil, ou seja, 147 cursos. Já os acadêmicos são 1.726. No Paraná, segundo a Capes, existem apenas dois cursos de mestrado profissional: Química e Desenvolvimento Econômico. Ambos são ofertados pela Universidade Federal do Paraná (UFPR) e tiveram conceito quatro.
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