O presidente eleito do Equador, Rafael Correa, propôs ao presidente Lula a construção de uma ligação entre os dois países e a produção conjunta de biocombustível, durante encontro no Palácio do Planalto. A ligação, segundo o equatoriano, daria ao Brasil uma saída para o Oceano Pacífico e ao Equador uma saída para o Atlântico.
Formada por estrada e hidrovia, conectaria o porto equatoriano de Manta a Manaus. De acordo com ele, o custo do projeto seria de US$ 2 bilhões e envolveria dragagem de rios, construção de estradas e de um aeroporto. Como os dois países não fazem fronteira, teria de ser feita através do Peru.
- É um projeto muito interesse para toda a América do Sul porque permitiria evitar, por exemplo, o transporte de cargas pelo Canal do Panamá, o que leva muito tempo e dinheiro. Estamos pensando em conjunto esse projeto. Não pode haver integração sem desenvolvimento, com estradas e pontes unindo os países - afirmou Correa.
O desenvolvimento de infra-estrutura entre os países do continente está previsto pela Iirsa (Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional Suramericana). No início do ano, por exemplo, foi inaugurada uma ponte entre o Brasil e o Peru, sobre o Rio Acre.
Sobre o biocombustível, o equatoriano disse:
- Queremos desenvolver energia alternativa no Equador. O Brasil pode dar uma grande ajuda.
Ele se aos programas de biodiesel que o governo brasileiro vem implementando.
O presidente eleito também afirmou que a Petrobras pode ajudar seu país e que existem planos de ampliar as operações da estatal brasileira. Lula não comentou nenhum destes assuntos.
Os dois viajaram para Cochabamba, na Bolívia, onde participam da 2ª Reunião de Chefes de Estado e Governo da Comunidade Sul-Americana de Nações (Casa).
