Produtividade nos EUA caiu 0,6% no quarto trimestre de 2005

WASHINGTON - A produtividade empresarial americana caiu inesperadamente nos últimos três meses de 2005 e os custos trabalhistas subiram, sinalizando uma possível pressão inflacionária.

Segundo o Departamento de Trabalho dos Estados Unidos, a produtividade dos negócios não-agrícolas teve queda de 0,6% no quarto trimestre do ano passado, o primeiro declínio desde os primeiros três meses de 2001. Analistas de Wall Street já esperavam uma desaceleração do indicador - que no terceiro trimestre aumentara 4,5% - mas não acreditavam em queda. A previsão média era de alta de 1,6%.

Os custos trabalhistas, por sua vez, expandiram-se em 3,5%, o maior crescimento em um ano e muito acima das expectativas do mercado. No terceiro trimestre, o índice havia tido queda de 0,5%.

Os dois indicadores geraram preocupação em Wall Street. Analistas temem que a queda da produtividade e o aumento dos custos trabalhistas levem o Federal Reserve (Fed, o banco central americano) a aumentar novamente a os juros do país. Na terça-feira, a taxa básica ganhou 0,25 ponto, passando de 4,25% para 4,50%.

Às 16h34m, horário de Brasília, o índice Dow Jones da Bolsa de Nova York apresentava queda de 0,90%, para 10.854 pontos. O Nasdaq, que concentra ações de tecnologia, tinha perdas de 1,23%, aos 2.282 pontos. E o S&P 500 exibia desvalorização de 0,97%, para 1.269 pontos.