Projeto propõe novo olhar sobre sites

"Ahhh, você de novo com estes seus círculos! Isso não é vida!", dizia a esposa de Ruslan Enikeev, um russo que por um ano passou todo o seu tempo livre na frente do computador trabalhando em um projeto para mapear a internet.

O Internet Map – ou mapa da internet, em internet-map.net – acabou se tornando um presente de aniversário de 30 anos bem fora do comum e bastante trabalhoso para Enikeev, que atualmente mora em Cingapura e trabalha em uma empresa de TI.

O projeto foi ao ar em 24 de julho e consiste em um retrato visual da internet. Usando os dados do fim de 2011, o mapa mostra a rede global, seus principais domínios e as relações entre eles. São mais de 350 mil sites, de 196 países diferentes.

Num primeiro momento, pode parecer confuso compreender o mapa, ou a imensidão de bolinhas coloridas, de tamanhos diversos. O resultado se assemelha a uma galáxia com seus milhões de estrelas e planetas. E a ideia é que pareça mesmo: cada círculo representa um site e o tamanho é proporcional ao seu tráfego na web; já a distância entre os círculos está relacionada à frequência com que os usuários "pulam" de um site para o outro.

São mais de 2 milhões de links entre os "planetas". No mapa, o usuário pode, além de visualizar o todo, fazer uma busca por site ou por país, e aproximar o mapa para ver os detalhes. Globalmente, os destaques são, sem muitas surpresas, Google, Facebook, YouTube, Yahoo e Live, todos próximos entre si.

Pintura digital

Enikeev mentalizou o mapa há cerca de um ano. "Infelizmente, você não pode simplesmente mostrar o que está na sua cabeça", disse ele à reportagem. "Eu não sou um artista para fazer uma pintura e nem um poeta para criar uma boa poesia. Logo, comecei a fazer o mapa".

Depois de muito trabalho, ele percebeu que não daria para fazer sozinho. Assim, mostrou o protótipo – que na época só contava com mil sites – à Positive Communications, uma agência russa de criatividade. O CEO da empresa gostou da ideia e conseguiu um desenvolvedor para trabalhar com Enikeev no site. Ele, então, disse que conseguiria concluir o trabalho em dois meses. Levou um tanto mais – quase um ano – , mas saiu.

Nas primeiras duas semanas, o mapa da internet já havia recebido 1,5 milhão de visitas. Ao acessar a página, aparecia um "pop-up" pedindo doações, que já foi removido. Até agora, pouco mais de um mês após o lançamento do site, já foram arrecadados mais de US$ 4 mil em doações. Os custos devem-se em grande parte à hospedagem do conteúdo, que é na nuvem.

Há quem diga que o mapa não tenha muita utilidade. Enikeev ressalta que a proposta principal nem era essa, mas que ainda é possível usá-lo. Ele cita o exemplo da empresa em que trabalha. Recentemente, ela adquiriu outra que, no mapa, estava próxima de sua principal concorrente, o que implica que os usuários iam frequentemente de um site para o outro. "Foi uma aquisição boa, porque literalmente compramos clientes de nossos concorrentes", diz.

Mas a principal função é mesmo contemplativa. "Você pode ter uma visão global da internet. Do que a internet é de fato, e não apenas computadores, cabos ou páginas. É incrível. Me fascina completamente", diz Enikeev.

"Além disso, você pode ver a dimensão dos segmentos da internet, na Rússia, China, Japão e Pornland (terra pornô)", brinca Enikeev, referindo-se ao fato de o mapa mostrar uma vastidão de sites de conteúdo pornográfico.

Enikeev conta que recebe centenas de e-mails, que ele divide basicamente em três grupos: os artistas, que mandam e-mails entusiasmados, referindo-se ao aspecto visual e fazendo analogias ao céu, ao universo, às estrelas etc; os pragmáticos, que perguntam e comentam sobre as possibilidades de uso da plataforma e fazem sugestões úteis; e, por fim, os cientistas, que querem conhecer o algoritmo e compreender como é possível organizar tantas informações. "Eu amo todos esses grupos", diz o russo.