A empresa japonesa Toshiba anunciou nesta terça-feira que comprará a Westinghouse Electric, um dos principais construtores de reatores nucleares dos Estados Unidos. O objetivo do gigante japonês é entrar no negócio da energia atômica.

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Em comunicado, a Toshiba assegura que manterá a "identidade americana" da Westinghouse. A controiladora da Westinghouse, a britânica British Nuclear Fuels, outorgou a prioridade de negociação à Toshiba em relação às empresas rivais, entre as quais estão a também japonesa Mitsubishi Heavy Industries e a americana General Electric (GE).

Segundo a imprensa japonesa, a Toshiba deverá pagar US$ 5 bilhões e espera captar investimentos da japonesa Marubeni e da empresa de engenharia Shaw Group.

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Analistas locais asseguram que o interesse pela Westinghouse foi motivado por uma lei energética americana que promove a energia nuclear.

A pouca demanda no Japão por centrais nucleares e o interesse em outros países por essa fonte de energia por causa dos altos preços do petróleo foram outros fatores que incentivaram a compra.