A Vale, maior produtora de minério de ferro do mundo, prevê embarcar um total de 50 milhões de toneladas de minério de ferro no primeiro trimestre de 2009, incluindo um recorde de 30 milhões de toneladas para a China no período, afirmou a empresa na sexta-feira (20).
"A China está ajudando a cobrir muita fraqueza em outros mercados", disse José Carlos Martins, diretor-executivo de Ferrosos da Vale.
Entretanto, o total fica abaixo do recorde de 80 milhões de toneladas embarcadas no terceiro trimestre do ano passado.
"É um sinal de recuperação, porém ainda está bem aquém da capacidade nominal da empresa", afirmou o diretor financeiro da Vale, Fábio Barbosa, a jornalistas em evento na sede da empresa para comentar os resultados do último trimestre de 2008.
A China é o maior consumidor de minério de ferro do Brasil e a indústria de mineração é sensível a qualquer mudança na demanda do país asiático, que ainda está em crescimento enquanto outras economias avançam rumo à recessão.
"É cedo para se falar em mudança no cenário. Ainda parece desafiador e estamos abaixo de nossa capacidade. É um sinal animador, mas temos que dar as devidas dimensões", acrescentou Barbosa.
"Temos indicação inicial que o índice de compras de gerentes mudou um pouco de tendência. Foi a primeira vez que teve variação positiva em 12 meses. Foram ordens recebidas de EUA, Índia e China".
A crise econômica global fez com que a demanda por minério de ferro caísse no último trimestre de 2008. A Vale reduziu a produção em algumas de suas minas no país e no exterior e em dezembro anunciou o corte de 1.300 empregados.
Na quinta-feira, a empresa informou que o seu lucro atingiu R$ 10,44 bilhões no quarto trimestre de 2008, ante R$ 4,41 bilhões no mesmo período de 2007, um aumento de 136%.
Em dólares, no entanto, houve queda no lucro líquido.
