Vale suspende projeto de potássio de US$ 5,9 bilhões na Argentina

A Vale confirmou neata segunda-feiea (11) a suspensão do projeto Rio Colorado, na Argentina, de exploração de potássio. Em nota, a companhia brasileira informou ter comunicado o governo argentino da suspensão. A empresa alega que, no contexto macroeconômico atual, "os fundamentos econômicos do projeto não estão alinhados com o compromisso da Vale". No caso de retomada do empreendimento, no entanto, ressaltou que "será dada a preferência aos atuais empregados do projeto".

Apesar da suspensão, a empresa disse que "continuará honrando os compromissos relativos às suas concessões e seguirá buscando soluções que melhorem os fundamentos econômicos do projeto, para então avaliar a sua retomada". Em processo de reestruturação e reavaliação de projetos, a brasileira tenta enxugar seu portfólio de ativos e cortar custos. Apesar do desejo do governo brasileiro de que o Rio Colorado fosse mantido, os executivos da mineradora já o consideram praticamente inviável. O imbróglio já já vinha provocando mal-estar entre o governo brasileiro e o argentino. O país vizinho endureceu as exigências em relação ao negócio e causou irritação no Palácio do Planalto.

Rio Colorado

Orçado inicialmente em US$ 4 bilhões, o empreendimento custará agora cerca de US$ 11 bilhões, segundo cálculos de executivos da empresa. Oficialmente, no entanto, a Vale afirma que o projeto é estimado em US$ 5,9 bilhões.

A Vale teria capacidade para produzir 4,3 milhões de toneladas de potássio por ano no local, volume equivalente à atual demanda anual brasileira.