Meninos que jogam videogames nos dias de aula dedicam 30% a menos de seu tempo para leitura, enquanto as garotas gastam 30% menos tempo fazendo trabalho escolar do que aquelas que não praticam jogos eletrônicos, mostraram pesquisadores dos Estados Unidos.

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Mas eles disseram que os videogames não parecem interferir de forma significativa no tempo em que as crianças passam com familiares e amigos.

- Os praticantes de videogames também não gastam menos tempo praticando esportes ou atividades de lazer - disse Hope Cummings, da Universidade de Michigan, cujo estudo aparece nos Arquivos de Medicina Adolescente e de Pediatria.

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O levantamento surge em um momento em que médicos americanos aumentam os alertas sobre os efeitos do videogame no longo prazo.

Estudos anteriores ligaram a prática prolongada de jogos eletrônicos à dificuldades de atenção ou desempenho escolar mais fraco. E alguns médicos têm sugerido que os games afetam o desenvolvimendo da vida social e podem viciar.

Cummings e Elizabeth Vandewater da Universidade do Texas queriam ver como os games afetam a atividade acadêmica e as relações sociais de jovens.

Para o estudo, foram coletadas informações de crianças e adolescentes com entre 10 e 19 anos em 2002. Dos 1.491 participantes, 534 - ou cerca de 36% - jogavam videogames. Aproximadamente 80% eram meninos.

Segundo o levantamento, os meninos gastam em média 58 minutos jogando games em dias úteis e 1 hora e 37 minutos nos finais de semana.

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As garotas usuárias de videogames, por sua vez, gastam 44 minutos durante a semana e 1 hora e quatro minutos nos finais de semana.