Uma mulher de 89 anos se formou após abandonar os estudos na sexta série: Ella Washington é a graduada mais velha de sua turma em “Estudos Interdisciplinares” pela Liberty University, em Lynchburg, Virginia.
“Minha mãe é uma mulher notável”, disse a filha de Washington, Ellen Mitchel. "Aprendi a ser forte por causa de seu exemplo. Agora, ela estabeleceu o padrão para seus netos e bisnetos", completou.
Mitchel contou que sua mãe enfrentou dificuldades quando chegou à cidade: Washington é uma mulher negra nascida em uma área rural do estado da Carolina do Norte, no começo do século 20, durante o período de segregação racial nos Estados Unidos.
Ella abandonou a escola na sexta série para ajudar a família. Mais tarde ela se mudou para a capital americana, onde trabalhou para sustentar os doze filhos até se aposentar aos 83 anos.
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“Quando veio para D.C., não havia muitas oportunidades para uma mulher negra com pouca instrução. Mas ela trabalhou arduamente fazendo tudo o que podia para ter certeza de que estávamos sendo cuidados”, conta a filha.
Com os filhos mais velhos, Washington voltou a estudar aos 49 anos, por meio de um programa de educação de jovens e adultos, até conseguir o diploma de ensino médio em 1978.
“Ela sempre aprendeu a vida inteira. Seu desejo de aprender e de seguir uma educação tornou-se uma tradição familiar”, disse Mitchell.
Retorno
O retorno à educação formal aconteceu após a aposentadoria: Washington ingressou na Liberty University em 2012, iniciando a graduação em Estudos Interdisciplinares.
“Liberty é uma ótima universidade. Recomendaria Liberty a qualquer pessoa porque eu me saí bem”, disse Washington.
A graduação em Estudos Interdisciplinares não é o fim para Washington; ela já está buscando um diploma de pós-graduação em História pela mesma universidade:
“Para mim, a história é um ótimo assunto. Todo mundo deveria conhecer sua história e aprender mais sobre isso. Não há nada de errado em aprender mais.”
