Não bastam os apps: crianças precisam de um ‘ser real’ para aprender conceitos

Após ler esse texto, pais que deixam os filhos pequenos muito tempo com aplicativos educativos no celular ou no tablet, sem mediação, ficarão incomodados. Pesquisa realizada com crianças de 2 e 3 anos nos Estados Unidos mostrou que os pequenos auxiliados pelos pais ou um adulto aprendem muito mais rápido a mexer nos meios tecnológicos e avançam nos conhecimentos propostos por eles. Mais: as crianças que não têm o apoio de um adulto nem sempre chegam a cumprir as tarefas determinadas ou a compreendê-las.

No estudo, 52 crianças entre 2,5 e 3 anos foram divididas em dois grupos. No primeiro, um dos exercícios propostos era que elas montassem um quebra-cabeças sem a ajuda de um adulto, apenas com a demonstração do que era necessário fazer – como ocorre na maior parte dos aplicativos educacionais bem elaborados do mercado. No outro grupo, os pais ou o pesquisador mostravam para a criança como o mesmo quebra-cabeças funcionava. Depois, ao serem convidadas para fazer a tarefa sozinhas, apenas as que tinham aprendido de um humano não tiveram dificuldades.

“O fato de ter alguém para mostrar como funcionava o quebra-cabeças, no lugar da demonstração do aplicativo, permitiu às crianças completarem a tarefa”, explicou Rachel Barr, professora da Universidade de Georgetown, em Washington, em uma entrevista para o MindShift. “Mas tirando o apoio dessa pessoa, deixando apenas a demonstração do aplicativo, o desempenho alcançado pela criança fazia com que parecesse que ela nunca tinha visto o quebra-cabeças antes”.

De acordo com a pesquisadora, há mecanismos que podem ser melhorados nos aplicativos educativos para que eles sejam mais eficientes nas funções cognitiva e de entretenimento – nos momentos em que os pais precisam de uma babá eletrônica. Mas para que a aprendizagem e o desenvolvimento da criança em vários aspectos se efetivem é necessário a interação, com melhores resultados ainda se há a transferência do conhecimento adquirido para a vida real.

“Vamos imaginar um aplicativo com um gato e você de fato tem um felino em casa. Quando aparecer a imagem do gato da tela, o pai pode dizer: ‘este é um gato como o nosso’”, explica Barr. “O importante é ajudá-las a fazer essas conexões que parecem óbvias para nós, mas realmente são mais difíceis para as crianças”.