O Ministério da Educação divulgou os dados do Censo da Educação Superior 2007. Conforme os resultados apurados pelo Inep (Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais), naquele ano 4.880.381 alunos faziam cursos presenciais em uma das 2.281 instituições de ensino superior (IES), a maioria faculdades: 1.978. A região sudeste concentra 1.095 instituições
A maioria dos estudantes brasileiros do ensino superior está nas universidades (pouco mais de 54% ou 2.644.187 alunos). As faculdades matriculam cerca de 32% (1.555.256) e os centros universitários 14%, aproximadamente (680.938). Mais de 92% das faculdades e 96,7% dos centros universitários são privados. Entre as universidades, há um equilíbrio: 52,5% são públicas e 47,5% são privadas.